아시아계인 대부분이 유당불내증인가요?

Question

안녕하십니까.

현재 고교 재학중인 고등학생입니다.

오늘 친구들과 담소를 나누던 도중, 한 친구의 상태에서 이야기가 시작되었습니다.

그 친구가 아침에 시리얼을 먹고 왔는데 속이 안 좋고 유당불내증이 있는 것 같다고 말했습니다.

그러면서 "대다수의 아시아인들은 유당불내증을 가지고 있다"라고 첨언을 했습니다.

실제로 네이버 같은 다양한 사이트를 통해 찾아 본 결과, 유전학적으로 사실인 것 같다는 생각이 듭니다.

확실한 전문가님들의 진위판별을 통해 하나의 배경지식을 얻을 수 있다면 좋을 것 같습니다.

고맙습니다.

Answer 1

안녕하세요. 류호연 영양사입니다.

아시아인의 유당 불내증 유병율은 80% 이상으로. 북유럽계 인구와 비교해 매우 높은 편입니다. 이는 유전적 요인과 식습관의 역사적 차이에 기반한다. 유당을 분해하는 효소인 락타아제는 젖을 때는 시기 이후 활성이 감소 하는 것이 자연스러운 현상이다. 하지만. 목축과 낙동 중심의 식문화를 가진 유럽 일부 지역에서는 성인기까지는 락타아제 활성이 유지되는 유당 지속성 유전자 변이가 자연 선택을 통해 널리 퍼졌다. 반면. 동아시아는 전통적으로 유제품 섭취가 적었기 때문에 성인기 락타아제 활성을 유지하는 변비의 출현이나 확산이 상대적으로 적었다. 실제로 유당 불내증 유전형은 한국. 중국. 일본 등 동아시아 지역에서 광범위하게 확인되며 이는 인종 간 유전적 다양성과 진화적 경로의 차이를 반영한다. 이로 인해 유당 불내증은 유럽 보다 아시아 인구에서 훨씬 흔하게 나타난다.

Answer 2

안녕하세요. 강우향 영양사입니다.

아시아인 대다수는 성인이 되면 유당분해효소 활성이 줄어들어 유당불내증이 흔합니다. 반대로 유럽계 일부는 역사적으로 낙농문화가 발달하면서 성인까지 락타아제가 유지되는 유전형을 가진 경우가 많습니다. 그래서 전 세계적으로 보면 아시아, 아프리카인에겐 흔하고 유럽 북부인에겐 드문 현상입니다.

Answer 3

친구분이 말한 것처럼 아시아인의 대다수가 유당불내증을 겪는다는 것은 영양학적으로 사실에 가깝습니다. 유당불내증은 우유의 유당을 분해하는 효소인 락타아제가 부족해서 발생하는 현상인데, 이는 유전적 요인과 깊은 관련이 있습니다. 유제품을 오랫동안 섭취해 온 서양인에 비해, 아시아인은 역사적으로 유제품 섭취가 적어 성인이 되면서 락타아제 생성 능력이 자연스럽게 감소하는 유전적 특성을 가지고 있습니다.

이로 인해 아시아 성인의 경우 유당불내증 유병률이 매우 높게 나타납니다. 하지만, 개인에 따라 증상의 정도는 다를 수 있으며, 유당이 적거나 없는 유제품을 선택하여 영양을 보충할 수 있습니다.

Answer 4

안녕하세요. 김예은 영양전문가입니다.

아시아인의 약 70~90%가 성인이 되면서 유당분해효소가 줄어들어 유당불내증을 경험하는 것이 사실입니다.
이는 유전적 요인으로, 서양인보다 아시아인에게 훨씬 흔하게 나타납니다.
따라서 아시아인 다수가 유당불내증을 가진다는 말은 과학적으로 타당하다고 보입니다.

Answer 5

안녕하세요. 임원종 영양사입니다.

질문하신 내용 잘 읽어보았습니다.

수준높은 대화에 놀랐습니다.

전 세계적으로 유당불내증은 성인의 약 65% 이상에서 나타나는 흔한 현상입니다만 인종과 지역에 따라 차이가 있습니다. 특히 한국, 일본, 중국의 동아시아권에서는 성인의 70~100%가 유당불내증을 겪는다고 알려져 있습니다.

국내에서도 구체적 사례도 있는데 한 연구에서는 한국 성인의 유당불내증 비율이 70% 이상으로 보고되고 있습니다.

2022년 보도된 자료에 따르면 아시아인 전체에서 90% 이상이 유당불내증을 경험한다고 하네요. 또 오세아니아 7%, 북유럽 12%에서 동아시아 국가는 92%까지 높은 비율을 강조하고 있습니다.

왜 이런 차이가 있을까요?

간단히 말씀드리면 유제품을 평생 소화할 수 있는 능력은 인류의 대부분이 갖고 있던 능력이 아닙니다. 오히려 특별한 환경에서 특정 유전자인 락타아제 지속성이 진화한 사례가 유럽 북부 일부 지역입니다. 대부분의 인류는 나이가 들수록 락타아제 효소가 줄어들어 유당불내증이 흔한 상태였습니다.

따라서 대다수의 아시아인들은 유당불내증을 가지고 있는건 사실입니다. 특히 동아시아 국가는 70~100%이니 넓게보면 약 90%이상 유당불내증을 겪는 것이지요.

저 또한 유당불내증이 있어서 그릭요거트, 버터, 치즈 등 발효식품으로 먹습니다.

답변에 도움이 되셨으면 좋겠습니다. 감사합니다^^