안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
비행기가 지나갈 때 발생하는 흔적으로 보이는 하얀 구름은 "컨트레일이라고 합니다. 컨트레일은 비행기에서 배출된 배기가 높은 대기 상태에서 빙결되어 생기는 것입니다.
비행기의 엔진에서는 연료를 태우고 공기를 흡입하여 열에너지를 만들어냅니다. 이 때, 연소과정에서 생성된 수증기, 이산화탄소, 질소산화물 등의 배기가 대기 중으로 배출됩니다. 이 배기가 높은 대기 상태에서 빙결되면서 하얀색 물방울 모양의 구름인 컨트레일이 생기게 됩니다.
컨트레일은 대기 중의 수증기와 빙결핵이 필요합니다. 따라서, 습도가 높은 상황에서 비행기가 지나가면 컨트레일이 더 많이 생기며, 습도가 낮은 상황에서는 컨트레일이 생기기 어려워집니다.
