농게의 앞다리가 하나는 크고 하나는 작은 이유는 무엇인가요?
우리나라 갯벌에서 사는 생물 중에서 농게라는 게는 앞다리가 하나는 크고 하나는 작은데요, 농게의 앞다리가 하나는 크고 하나는 작은 이유는 무엇인가요?
안녕하세요.
농게는 우리나라 갯벌에서 흔히 볼 수 있는 망둥이게류(방게류)의 일종이며, 농게 수컷은 한쪽 집게다리가 매우 크고, 반대쪽은 작은 독특한 형태를 갖고 있는데요, 이 현상은 과학적으로 성적 이형(sexual dimorphism)과 진화적 적응의 결과라고 볼 수 있습니다. 우선 짝짓기 위한 과시 행동 – 성적 선택(sexual selection)으로 이해할 수 있는데요, 농게 수컷의 큰 집게발은 암컷을 유혹하거나 경쟁 수컷을 위협하는 데 사용되며 수컷은 갯벌 위에서 큰 집게발을 리듬감 있게 흔들며 ‘웨이빙(waving)’ 행동을 합니다.암컷은 이 웨이빙을 보고 건강하고 강한 수컷을 선택하며, 따라서 큰 집게발은 짝짓기 성공률을 높이기 위한 진화적 특징입니다. 또한 큰 집게발이 클수록 암컷의 관심을 더 끌 수 있으므로, 자손을 남길 가능성이 높아집니다. 다음으로 수컷 간 경쟁을 위한 무기 역할을 하기도 하는데요, 큰 집게발은 수컷들 간의 세력 다툼이나 영역 싸움에도 사용되며 서로 집게발을 부딪히거나 밀치면서 싸움에서 우위를 점하기 위한 도구로 활용됩니다. 또한 큰 집게발은 무겁고 조작성이 떨어지기 때문에 정교한 먹이 섭취에는 부적합하기 때문에 작은 집게발은 갯벌의 유기물 등을 정교하게 집어먹는 데 특화되어 있어, 기능 분화가 이루어진 것이라고 볼 수 있습니다. 즉, 하나는 과시·싸움용, 하나는 생존을 위한 섭취용입니다.
1명 평가농게의 번식과 관련됩니다.
농게의 번식기인 여름이 되면 수컷은 암컷을 유혹하기 위해 큰 집게발을 위아래로 흔들며 구애를 하는데, 암컷은 이 행동을 보고 짝짓기 상대를 선택하며, 크고 빠르게 집게발을 흔드는 수컷을 선호하는 경향이 있습니다.
또한 큰 집게발은 다른 수컷과의 싸움에서 무기로 사용되거나, 자신의 서식지인 굴을 방어하는 데 쓰이고 굴 입구를 막아 포식자로부터 자신을 보호하거나, 외부 환경으로부터 굴을 지키는 역할도 합니다.
참고로 암컷 농게는 양쪽 집게발의 크기가 비슷하고 작으며, 먹이를 먹는 데 주로 사용합니다. 수컷은 큰 집게발로는 먹이를 먹기 어렵기 때문에, 작은 집게발 하나로 갯벌의 흙을 떠서 먹이에 포함된 유기물질을 걸러 먹죠.
1명 평가수컷 농게의 큰 집게다리는 암컷을 유인하는 구애 활동에 사용되거나, 다른 수컷과 영역 다툼을 할 때 위협하는 용도로 쓰입니다. 이와 달리 작은 집게다리는 갯벌의 유기물을 집어 먹는 섭식 활동에만 사용되기 때문에, 성적 선택의 결과로 수컷의 한쪽 집게다리만 비대칭적으로 크게 발달한 것입니다.
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