유교의 시작은 어디였고, 이를 종교로 보는 이유는 무엇인가요?

유교라고 하면 그냥 단순하게 사상 정도로만 생각하고 있었는데요.

인터넷을 통해 찾아보니 유교가 일종의 종교라고 설명이 돼 있더라고요.

사상하고 종교라고는 좀 차이가 있다고 보는데.

그럼 유교는 누굴 신으로 했었던 건가요?

그리고 이 유교의 시작은 어디에서 언제부터 시작되었나요?

지금도 그 유교를 따르고 있는 국가가 있는지도 궁금해요?