안녕하세요. 신성현 의사입니다.
치매는 주로 고령자에게 많이 발생하지만, 젊은 사람들도 '젊은층 치매' 또는 '조기 치매'에 걸릴 수 있습니다. 이러한 경우, 다양한 원인이 있을 수 있으며, 이는 유전적 요인, 두부 외상, 뇌 혈관 질환, 생활 방식, 환경적 요인, 심리적 스트레스, 다른 건강 문제 등 다양한 요소에 의해 영향을 받을 수 있습니다.
유전적 요인 중에는 헌팅턴병, 가족성 알츠하이머병 같은 유전 질환들이 젊은 나이에 치매를 유발할 수 있습니다. 두부 외상의 경우에는 중증 또는 반복적인 두부 손상이 뇌 기능에 장기적인 영향을 끼쳐 인지 기능 저하로 이어질 수 있습니다. 뇌 혈관 질환, 예를 들어 뇌졸중이나 뇌혈관 사고 역시 뇌의 손상을 가져와 치매를 유발할 수 있습니다.
또한, 건강하지 못한 생활 방식, 예를 들어 불규칙한 수면 패턴, 과도한 알코올 섭취, 비만, 심혈관 질환, 당뇨병, 고혈압 등도 치매의 위험 요소입니다. 뇌의 건강에 영향을 미치는 환경적 요인으로는 중금속이나 유독물질의 노출도 포함됩니다.
치매의 위험을 줄이기 위해서는 건강한 생활 방식을 유지하고, 정기적인 건강 검진을 통해 위험 요소를 조기에 발견하고 관리하는 것이 중요합니다.
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