안녕하세요. 유영화 인문·예술전문가입니다. '죄수의 딜레마'는 게임 이론의 유명한 사례로 두 명의 참가자가 서로 다른 선택을 할 때 개인적으로 더 나은 결과를 얻을 수 있지만 전체적으로 더 나쁜 결과를 가져오는 상황을 말합니다.
예를 들어 두명의 죄수가 체포되어 각자 다른 취조실에서 격리되어 심문을 받는다면, 각 죄수는 상대방의 선택에 상관없이 자신이 이익을 극대화하기 위해 자백하는 것이 유리하다고 판단합니다. 그러나 개별적인 최적의 선택이 최악의 결과, 즉 둘 다 안 좋은 결과를 가져온다는 것입니다.
죄수의 딜레마는 협력이 개인과 집단에게 최선의 결과를 가져다 주는 상황에서도 개인의 이기적 선택이 결국 모두에게 불리한 결과를 초래한다는 의미로 사용됩니다.