안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.
자이언트판다가 대나무를 주식으로 먹게 된 이유는 명확하게 밝혀진 것은 없지만, 몇 가지 가설이 있습니다.
첫째, 판다가 다른 육식동물과의 먹이 경쟁에서 패하며 대나무가 많은 곳으로 서식지를 옮겼을 수 있습니다.
둘째, 판다의 유전자에 변화가 발생, 고기의 맛을 느끼지 못하게 되어 육식 대신 대나무를 먹게 됐을 것이죠.
세 번째로는 천재지변, 질병 등의 외부적인 요인으로 자이언트판다의 서식지가 점차 축소되고 파편화되면서 생존을 위해 체형과 습관을 바꾸고 대나무를 주식으로 삼기 시작했다는 것입니다.