안녕하세요. 김경렬 과학전문가입니다.
글루탐산나트륨 또는 L-글루탐산나트륨(Monosodium L-glutamate)은 아미노산계 조미료로, 최초로 대량생산되어 조미료의 대명사가 된 물질입니다.
무색~백색의 주상결정 또는 백색의 결정성분말로서 냄새는 없으나 특이한 맛을 가지고 있읍니다.화학식은 C5H8NNaO4·H2O입니다. 물에는 잘 녹고, 알코올에는 약간 녹으며 에터에는 녹지 않습니다.빛이나 열에 안정합니다. 간단하게 말하자면 생물 내에 존재하는 20가지 아미노산 중 하나인 글루탐산의 카르복실기에 나트륨을 붙인 거뿐이다. L-글루탐산나트륨의 역치는 0.014~0.03%이며, 식염의 0.2%, 설탕의 0.5%와 비교하여 맛 향상능력이 우수합니다.쉽게 말해 소금이나 설탕 같은 다른 조미료에 비해 적게 써도 맛이 좋아진다는 것입니다
맛을 내는 원리는 그냥 글루탐산에 나트륨을 치환시켜 물에 잘 녹게 하고 이온해리를 도움으로써 감칠맛 수용체와 잘 붙도록 한 것. 그러니까 맛을 증폭시킨다거나 미각 수용체에 경쟁적 억제제나 촉진제로 작용하기보다는 맛의 원인물질을 직접 늘리는 것에 가깝습니다.