종아리 경련은 대부분 일시적인 근육 과흥분 상태로, 탈수, 전해질 불균형(특히 마그네슘·칼륨·칼슘), 과사용, 수면 중 혈류 감소 등이 주요 원인입니다. 특히 야간에 반복되면 수분 섭취 부족이나 스트레칭 부족이 흔한 배경입니다. 임상적으로는 갑작스러운 비복근 수축으로 심한 통증과 “쥐나는 느낌”이 특징이며, 대개 수 분 내 자연 완화됩니다. 우선 예방 측면에서는 취침 전 종아리 스트레칭, 충분한 수분 섭취, 과도한 카페인·알코올 제한이 기본입니다. 증상 발생 시에는 발을 몸 쪽으로 당기는 배굴(dorsiflexion) 스트레칭과 마사지가 도움이 됩니다. 반복 빈도가 높거나 낮에도 지속되면 말초신경 이상, 척추 신경 압박, 또는 약물(이뇨제 등) 관련 가능성도 배제해야 하므로 혈액검사(전해질)와 필요 시 신경학적 평가를 권합니다.