안녕하세요. 황정웅 전문가입니다.
노란 옥수수 사이에 색이 갈색이나 보라색인 옥수수 알이 섞여있거나, 아예 다양한 색의 알갱이들이 있는 옥수수가 있는데요.
이 역시 유전자와 관련되어 일어나는 현상입니다.
노란 옥수수에서는 노란색 옥수수 알만 있어야 할 것 같지만 항상 그렇지는 않습니다
대부분의 진핵생물에게는 트랜스포존(전이인자 혹은 이동성 유전인자)이라는 DNA서열이 있습니다.
트랜스포존은 신기하게도 한 자리에 고정되어 있지 않고 유전체의 이곳저곳으로 이동할 수 있습니다.
바버라 매클린턱이라는 과학자에 의해 발견되었는데 이 때 연구된 생물이 옥수수입니다.
트랜스포존이 이동하면 아무일도 일어나지 않거나, 해당 트랜스포존 서열이 발현하는 형질을 그대로 발현하거나, 혹은 다른 유전자 서열에 끼어들어가 돌연변이를 일으킬 수 있습니다.
옥수수의 경우 색을 발현하는 유전자에 트랜스포존이 자리잡아 돌연변이를 일으킨 것입니다.
