안녕하세요. 이영훈 경제·금융전문가입니다.
'레몬 마켓(Lemon Market)'이란 정보 불균형이 존재하는 시장을 가리키는 용어입니다. 이 용어는 미국의 경제학자 조지 아커로프가 1970년에 제시한 개념으로, 그의 논문 'The Market for Lemons: Quality Uncertainty and the Market Mechanism'에서 처음 소개되었습니다. 이 논문에서 아커로프는 중고차 시장을 예로 들어 정보 불균형이 시장 실패를 초래할 수 있다는 것을 보여주었습니다.
'레몬'은 미국에서 고장이 잦은 차량을 가리키는 속어로, 레몬 마켓은 판매자가 상품의 질에 대해 구매자보다 더 많은 정보를 가지고 있는 시장을 의미합니다. 이러한 정보 불균형 때문에, 구매자는 상품의 질을 정확히 판단하기 어려워, 저질의 상품이 고품질의 상품을 시장에서 밀어내는 '음의 선택' 현상이 발생할 수 있습니다.
그래서 중고차 판매에 있어서는 차량 기록 보고서 제공, 보증 제공 등을 통해 정보 불균형 문제를 완화할 수 있습니다.