사막 방울뱀은 꼬리에서 소리가 나는데 어떻게 나는 건가요?

Question

사람 방울뱀은 꼬리에서 소리를 내서

경고를 한다고 알고 있습니다

꼬리에서 소리는 어떻게 나는 것인가요?

실제로 꼬리에 방울이 달린 건가요?

아니면 다른 방식으로 방울 소리를 내는 건가요?

Answer 1

안녕하세요.

사막에 사는 방울뱀은 말씀하신 것처럼 꼬리에서 딸랑딸랑하는 소리를 내어 경고하는데요, 이는 꼬리 끝 구조 자체가 소리를 내도록 진화한 결과입니다.

방울뱀의 꼬리 끝에는 방울이라고 불리는 구조가 있는데, 이것은 하나의 덩어리가 아니라 여러 개의 속이 빈 케라틴 각질 고리들이 서로 맞물린 형태입니다. 이 구조가 뱀이 성장하는 과정에서 탈피할 때마다 하나씩 추가되는데요, 그래서 오래된 개체일수록 방울의 개수가 많아질 수 있지만, 마모되거나 부러지기도 해서 꼭 나이와 정확히 일치하지는 않습니다.

소리가 나는 원리는 방울뱀이 꼬리 끝을 매우 빠르게 좌우로 흔들면, 그 과정에서 방울을 이루는 여러 개의 빈 고리들이 서로 부딪힙니다. 이때 충돌로 인해 공기가 진동하면서 딸랑딸랑하는 소리가 발생하는 것인데요, 즉 내부에 구슬이 들어 있는 진짜 방울이 아니라 빈 껍질들이 서로 부딪히며 나는 소리라고 보시면 되겠습니다. 감사합니다.

Answer 2

안녕하세요. 박재민 수의사입니다.

실제로 꼬리에 방울이 달린 것은 아닙니다

꼬리에 뱀 피부, 각질이 뭉쳐 서로 비벼지며 소리가 나는 것입니다

실제로 들어보시면 딸랑딸랑 거리는 방울이 아닌 나무 재질로 만든 듯 한 목재 방울이 부딪히는 소리가 납니다

Answer 3

결론부터 말씀드리면 꼬리 속에 구슬이 들었거나 방울이 든 것은 아닙니다. 방울뱀의 꼬리 소리는 케라틴 마디들이 서로 부딪히며 나는 소리입니다.

꼬리 끝은 속이 빈 딱딱한 마디들이 느슨하게 연결된 구조인데, 뱀이 꼬리 근육을 초당 50회 이상 아주 빠르게 흔들면 이 마디들이 마찰하며 특유의 치르르 소리가 나죠.

참고로 이 마디들은 앞서도 말씀드렸지만, 손톱과 같은 케라틴 성분이며, 허물을 벗을 때마다 끝에 하나씩 추가되어 소리가 더 커지게 됩니다.

Answer 4

방울뱀의 꼬리 소리는 꼬리 끝에 층층이 쌓인 케라틴 재질의 빈 마디들이 서로 부딪히며 발생하는 마찰음입니다. 실제 방울이 들어있는 구조가 아니라 탈피를 거듭하며 떨어지지 않고 남은 꼬리 마디들이 연결된 형태이며 1초에 50회 이상 근육을 빠르게 진동시켜 소리를 냅니다. 각 마디는 속이 비어 있는 상태로 서로 느슨하게 맞물려 있어 진동 시 고주파의 경고음을 증폭시키는 역할을 수행합니다. 새로 태어난 새끼는 마디가 하나뿐이라 소리를 내지 못하며 성장을 위해 허물을 벗을 때마다 새로운 마디가 추가되어 소리가 더욱 커지는 원리입니다. 따라서 이는 물리적인 도구가 내부에 담긴 것이 아니라 신체 구조물 자체의 충돌을 이용한 효율적인 방어 기제로 해석됩니다.