철갑상어의 생태적 특징 때문입니다.
철갑상어는 일생의 대부분을 바다에서 보내지만, 알을 낳기 위해 민물로 거슬러 올라오는 강해성 어류입니다. 이러한 특징을 가진 어류를 소하성 어류라고 하죠.
철갑상어는 바다의 넓은 영역을 이동하며 플랑크톤이나 작은 무척추동물을 먹고 몸집을 키웁니다. 성숙한 개체는 산란기가 되면 자신이 태어난 강으로 돌아와 알을 낳습니다. 민물의 깨끗하고 얕은 곳에 알을 낳은 후 다시 바다로 돌아가는 여정을 반복하는 것이죠.
철갑상어는 이러한 독특한 생활사 때문에 민물고기와 바닷물고기의 경계를 넘나드는 것입니다. 하지만 생태적인 측면에서 볼 때, 산란을 위해 민물로 이동하는 특징이 더 강조되기 때문에 주로 민물고기로 분류됩니다.
하지만 철갑상어는 단순히 민물고기나 바닷물고기로 규정하기 어려운 복잡한 생태를 가지고 있다고 할 수 있습니다.