팔꿈치 바깥쪽이 아프시면 외측 상과염(테니스 엘보), 안쪽이 아프시면 내측 상과염(골프 엘보)일 가능성이 높습니다. 전기 오는 듯한 통증이 동반된다면 팔꿈치 안쪽을 지나는 척골신경이 자극받는 경우도 감별이 필요합니다.
일을 완전히 쉬기 어려운 상황이라면, 우선 손목과 팔꿈치에 가해지는 부하를 줄이는 방향으로 작업 방식을 조정하시는 것이 중요합니다. 물건을 들 때 손바닥이 위를 향하게 들거나, 팔꿈치를 구부린 채 힘을 쓰는 동작을 최대한 줄이시기 바랍니다. 약국에서 구입할 수 있는 팔꿈치 보호대, 정확히는 전완부 카운터포스 보조기를 착용하시면 힘줄에 가해지는 긴장을 분산시켜 통증을 어느 정도 줄일 수 있습니다.
통증이 심할 때는 이부프로펜 계열 소염진통제를 식후에 복용하시면 도움이 됩니다. 다만 혈압약과 고지혈증약을 복용 중이시므로, 소염진통제를 며칠 이상 복용하실 경우 신장 기능과 혈압에 영향을 줄 수 있어 담당 선생님께 먼저 확인하시는 것이 안전합니다. 냉찜질은 급성 통증이 심할 때, 온찜질은 만성적으로 뻐근할 때 각각 10분에서 15분씩 적용하시면 도움이 됩니다.
근본적인 치료를 위해서는 정형외과 또는 재활의학과 진료를 받으시기 바랍니다. 체외충격파 치료(ESWT)나 초음파 유도 주사 치료가 보존적 치료에 반응하지 않는 엘보 통증에 효과적이라는 근거가 축적되어 있으며, 일상을 유지하면서 병행할 수 있는 치료입니다.