안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
수어는 그 기원을 정확하게 설명할수 없으나, 농인들이 모여 살아 농사회를 구성하면서 그 안에서의 의사소통 수단으로 자연스럽게 만들어지고 사용되어 온 것으로 봅니다.
수어는 농학교가 설립되면서 집단적이고 조직적으로 활용되기 시작했는데 1760년 프랑스 파리에서 세계 최초의 농학교를 설립한 레페는 자연적으로 발생한 프랑스 수어를 프랑스어와 대응하는 체계를 고안, 당시 유럽의 각 지역에서는 자연 발생한 스페인 수어, 영국 수어 등이 쓰이고 있었습니다.
미국내에서는 가정 내에서 만들어진 가정 수어와 함께 유럽의 각 식민지에서 이주한 농인들에 의해 스페인 수어, 영국 수어 등이 혼용, 1817년 예일 대학교를 졸업한 갤러뎃이 농아원을 설립하고 프랑스 수어로 교수하기 시작하면서 현재 미국 수어의 60%가량은 프랑스 수어와 유사하게 되었습니다.
