무신정변은 문벌귀족 사회의 모순, 즉 문신 중심의 정치 구조에 대한 무신의 차별에서 비롯되었습니다. 게다 하급 군인들이 군인전도 제대로 지급받지 못하고, 노역에 동원되면서 불만이 고조되어 1170년 일어났습니다.
특히 하급 문신인 김부식의 아들 김돈중이 무신 정중부의 수염을 태우는 모욕 사건이 있었습니다. 그리고 의종은 향락에 빠져 국정을 돌보지 않았는데 1170년 보현원 행차 도중 대장군 이소응이 젊은 문신 한뢰게 빰을 맞는 사건이 발생했습니다. 이는 무신들의 분노를 폭발시켜 정변으로 일어났습니다.