나이가 들면 들수록 깊은 수면이 적어지는 이유가 무엇인가요?

Question

나이가 들면 들수록 잠이 적어진다는 얘기는 들었는데요.

이외에도 깊은수면이 적어진다고 하는데 왜 그런건지 생물학적으로 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

나이가 들면서 잠이 적어지거나 일찍 일어나는 이유는 뇌의 시상하부의 노화로 생체리듬 주기가 깨져서입니다.

실제 노인들은 아침에 잠이 일찍 깨어 새벽부터 활동하는 경우가 많은데, 이는 뇌의 시상하부가 노화되면서 수면과 각성을 담당하는 생체리듬의 조절 능력이 떨어지면서 나타나는 현상으로 보고되고 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.

멜라토닌은 뇌하수체에서 분비되는 호르몬으로, 수면을 유도하는 역할을 합니다. 그런데 나이가 들수록 멜라토닌 분비가 감소하여 수면 시간이 줄어들 수 있습니다. 또한 나이가 들수록 뇌하수체에서 분비되는 성장 호르몬과 테스토스테론 등의 호르몬이 감소하여, 깊은 수면을 유도하는 기능이 떨어질 수 있습니다

Answer 3

안녕하세요. 강상우 과학전문가입니다.

나이가 들면 들수록 깊은 수면이 적어지는 이유는 다음과 같습니다.

• 뇌의 변화

나이가 들면서 뇌의 신경세포 수가 감소하고, 시냅스의 연결이 약해집니다. 이는 깊은 수면을 유도하는 호르몬인 멜라토닌과 성장호르몬의 분비를 감소시킵니다. 또한, 뇌의 신경전달물질인 GABA의 분비가 감소하여 뇌가 흥분 상태를 유지하게 됩니다.

• 호르몬의 변화

나이가 들면서 테스토스테론, 에스트로겐, 프로게스테론 등의 호르몬 수치가 감소합니다. 이러한 호르몬은 깊은 수면을 촉진하는 역할을 하는데, 호르몬 수치가 감소하면 깊은 수면이 줄어들게 됩니다.

• 질병의 영향

나이가 들면서 다양한 질병에 걸릴 가능성이 높아집니다. 이러한 질병은 수면의 질을 떨어뜨릴 수 있습니다. 예를 들어, 폐쇄성수면무호흡증, 하지불안증후군, 파킨슨병, 치매 등의 질병은 깊은 수면을 방해합니다.

• 약물의 영향

일부 약물은 수면의 질을 떨어뜨릴 수 있습니다. 예를 들어, 항우울제, 항히스타민제, 진통제 등의 약물은 깊은 수면을 방해할 수 있습니다.

나이가 들면서 깊은 수면이 적어지는 것을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법을 실천하는 것이 좋습니다.

• 규칙적인 수면 시간과 수면 패턴을 유지한다.

• 충분한 운동을 한다.

• 카페인과 알코올의 섭취를 제한한다.

• 규칙적인 식사와 건강한 식단을 유지한다.

• 스트레스를 관리한다.

또한, 질병이나 약물이 수면의 질에 영향을 미치고 있는지 확인하는 것도 중요합니다.