노벨상이 만들어진 계기는 스웨덴의 발명가 알프레드 노벨의 유언에서 비롯되었습니다. 그는 다이나마이트의 발명으로 엄청난 부를 축적할 수 있었으나 전쟁과 폭력에 사용되는 것을 우려했습니다. 그는 자신의 발명이 인류의 평화와 발전에 부정적인 영향을 인식하고 이를 상쇄하기 위해 인류의 평화와 발전에 기여한 사람들을 격려하고자 했습니다.
노벨의 유언에 따라 1900년 노벨재단이 설립되었으며, 1901년 처음 매년 과학, 의학, 문학, 경제, 평화 등 6개 분야의 인류 평화 및 발전에 기여한 사람들을 선발하여 노벨상을 수여하고 있습니다.