안녕하세요. 유민혁 의사입니다.
대장암 검진을 위해서는 대변잠혈검사와 대장내시경검사를 모두 받는 것이 가장 이상적입니다. 두 검사는 상호 보완적인 관계에 있습니다.
대변잠혈검사는 대변에 피가 섞여 나오는지를 검사하는 것으로, 대장 내 출혈이 있는 종양을 발견하는 데 도움이 됩니다. 그러나 출혈이 없는 종양이나 용종은 발견하기 어려우며, 위양성, 위음성의 가능성도 있습니다.
대장내시경검사는 대장 전체를 직접 관찰하므로 작은 용종이나 출혈이 없는 종양도 발견할 수 있습니다. 또한 조직검사를 통해 정확한 진단이 가능합니다. 그러나 전처치가 다소 번거롭고, 합병증의 위험이 있습니다.
대장암 선별검사 권고안에 따르면 40세 이상 성인은 대변잠혈검사를 1-2년마다, 대장내시경검사를 5년마다 받을 것을 권장하고 있습니다.
특별한 위험 요인이 없다면 대변잠혈검사를 먼저 시행하고, 양성 소견이 나오거나 50세가 되면 대장내시경검사를 받는 것이 합리적입니다. 대장내시경 결과가 정상이라면 대변잠혈검사는 받지 않아도 됩니다.
대장암은 조기 발견이 매우 중요하므로, 바쁘더라도 검진 계획을 세워 정기적으로 검사를 받으시는 것이 좋겠습니다. 가족력, 대장 질환 병력 등 위험 요인이 있다면 보다 적극적인 검진이 필요할 수 있으니 주치의와 상담을 통해 적절한 검진 일정을 세우시기 바랍니다.