안녕하세요. 김대성 인문·예술 전문가입니다.
현재는 둘 다 표준어지만 과거에는 쇠고기만 표준어이며 소고기는 비표준어로 지정되어 있었습니다.
소고기가 표준어가 되지 않았던 이유는 '쇠북', '쇠가죽', '쇠뿔'처럼 소의 부위나 이를 이용해 만든 물건은 쇠-를 쓰고 살아 있는 소 전체와 상관있는 경우에는 소-를 썼기 때문입니다. 이는 '쇠-'가 '소의'의 준말이기 때문에 쇠고기가 맞고 소고기는 틀린다는 주장은 이를 근거로 합니다.
하지만 소+고기, 소+가죽 등은 명사+명사로 생성된 어휘이기 때문에 쇠고기만 맞고 소고기는 틀리다는 주장은 억지이며, 오히려 쇠고기보다 소고기가 더 상식적이고 바람직한 어휘라는 반론도 존재했습니다. 결국 '소-'는 ' 쇠-'와 동일한 접두사로 인정받아 소고기도 표준어로 인정되었습니다.
