안녕하세요. 송유용 약사입니다.
꼭 코로나뿐 아니라 모든 바이러스는 변이를 일으킵니다.
코로나19 바이러스는 표면에 있는 돌기인 스파이크 단백질을
우리 세포에 있는 ACE2라는 수용체와 결합해 우리 몸으로 침투하게 되는데요.
침투 후에는 우리 몸의 세포 안에서 수백-수만배의 개체수로 증식후에
세포 밖으로 다시 빠져 나오게 됩니다.
증식 과정에서 매우 많은 RNA 복제가 일어나는데,
이 과정에서 드물지만 매우 낮은 확률로 주형 (Template)와는 다른 RNA 입자가 들어가게 됩니다.
하지만 이런 변이가 다 성공하는 것은 아니고 대부분은 실패를 하지만
간혹 이런 돌연변이가 바이러스 생존에 유리하다면,
그 바이러스는 증식에 성공해서 그 결과 변이 바이러스가 발생하게 됩니다.
즉 델타변이와 지금의 오미크론처럼
변이들 중에서 안정성이 높고 잘 감염력이 높은 바이러스가 우세종이 되게 됩니다.
하지만 변이들 중에서도 치명률이 높은 변이바이러스는 사람을 잘 죽이게 되고
사람이 죽어버리면 바이러스는 다시 빠져나가지 못하고 자신도 숙주인 사람몸속에서 사라집니다.
그래서 일반적인 과정에서는 변이가 지속될수록 치명률은 낮고 전염력은 높아지는것으로 알려져 있습니다.
답변이 도움이 되셨기를 바랍니다.
늘 건강하세요!! 감사합니다.
