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3.1운동은 일제 강점기 우리 민족 최대의 민족운동입니다. 3.1운동은 배경은 국제적으로 미국 대통령 윌슨의 민족자결주의 주장이 1919년 1월 파리 평화 회의에서 일반화입니다. 이런 국제적 분위기를 통해 국외에서 한국의 독립 선언 및 청원 분위기가 있었는데, 신한청년당이 주도합니다. 1918년 만주에서 무오독립선언, 도쿄의 2.8독립 선언이 그것입니다.
국내에서도 국제적 흐름을 읽고 독립 선언을 준비하고자 하였습니다. 당시 고종이 갑작스럽게 사망하면서 독살설이 퍼졌으며, 2.8 독립 선언이 국내에 알려지면서 종교계 대표가 앞장서게 됩니다. 결국 종교계 33인 대표는 고종의 장례식을 계기로 3.1일 독립을 선언하고 만세 운동을 계획합니다.