알레르기 비염인데 밖에 나가면 숨이 잘 안쉬어지는 느낌입니다

Question

제가 꽃가루 알레르기 비염이 있는데요. 요즘들어서 밖에 나가면 숨이 잘 안쉬어지는 느낌입니다. 코가 막혀 입으로 숨쉬는데 들숨하면 가슴이 답답하고 뭔가 계속 답답한 느낌이에요. 이것도 알레르기 때문인가요?? 약을 먹어도 똑같아요

최성훈 · Accepted Answer

안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.알레르기 비염이 있는 사람 중 상당수가 천식을 함께 겪는 경우가 많습니다. 코와 기관지는 하나로 연결된 통로로 코에 염증을 일으킨 꽃가루가 숨을 들이마실 때 기관지까지 내려가면, 기관지가 예민하게 반응하여 수축하게 됩니다.코가 막혀서 입으로 숨을 쉴 때 가슴이 답답하고 공기가 끝까지 들어오지 않는 느낌이 든다면, 숨을 쉴 때 '쌕쌕'거리는 소리가 나거나, 밤이나 새벽에 기침이 심해진다면 기관지가 좁아져서 생기는 천식성 증상일 가능성이 높습니다. 현재 복용 중인 비염약(항히스타민제 등)은 주로 코의 점막 염증에 작용하므로 만약 증상이 기관지까지 내려갔다면 기관지를 확장해 주거나 기관지 염증을 가라앉히는 천식 치료제(흡입기 등)가 필요하므로 인근 내과를 방문하여 진찰과 천식 검사를 받을 것을 권합니다. 또한 꽃가루가 직접 기관지로 들어오는 것을 막기 위해 KF80 이상의 마스크를 꼭 착용하도록 하고, 개인 위생 관리에도 주의 하시기 바랍니다. 입으로 숨을 쉬면 목과 기관지가 쉽게 건조해지니, 실내 습도를 50~60%로 유지하고 따뜻한 물을 자주 마시는 것도 도움이 됩니다.

강한솔 · Answer

알레르기 비염으로 코가 막히면 입호흡이 늘고, 그 자체로 “숨이 잘 안 쉬어지는 느낌”이 생길 수는 있습니다. 다만 말씀하신 것처럼 들숨 시 가슴 답답함이 반복되고 약을 먹어도 호전이 없다면 비염만으로 설명하기는 부족합니다.

특히 꽃가루 알레르기가 있는 경우 기관지까지 같이 과민해지는 경우가 있어 알레르기성 천식 또는 운동 유발 기관지 수축을 같이 고려해야 합니다. 이 경우 특징은 외출 시, 특히 찬 공기나 꽃가루 노출 환경에서 숨이 차거나 가슴이 조이는 느낌, 숨 들이쉴 때 불편감, 때로는 쌕쌕거림이 동반되는 것입니다. 비염약(항히스타민제)만으로는 이런 증상이 잘 조절되지 않는 경우가 많습니다.

단순 비염이라면 코막힘 위주의 불편감이 중심인데, 가슴 답답함이 주 증상이라면 호흡기 평가가 필요합니다. 폐기능 검사나 기관지 확장제 반응 검사를 통해 확인할 수 있습니다.

정리하면, 현재 증상은 비염에 동반된 하기도 과민반응 가능성이 있어 보이며, 이비인후과보다는 호흡기내과 평가가 필요합니다. 증상이 지속되면 흡입제 치료가 필요한 상황일 수 있습니다.