우리지구에서 사는 생물중에서 다른 행성에서 살수 있는 생물도 있나요?
우리지구에 살고 있는 모든 생물체 중에서 지구가 아닌 달이나 혹은 화성 아니면 다른행성 같은곳에서 살수 있는 그런 생물체도 존재가 하는지 궁금합니다.
안녕하세요.
극한 생물은 서식하는 환경의 극단적인 조건에 적응한 생물들을 의미하며, 이들 중 일부는 우주 환경에서도 생존할 가능성이 제기된 바 있습니다. 먼저, 저온 생물(Psychrophiles)은 0°C 이하에서도 활발한 대사를 유지할 수 있는 미생물로, 남극의 얼음층, 심해, 극지방의 영구 동토층(Permafrost)에서 발견됩니다. 일부 박테리아와 곰팡이류는 -20°C 이하에서도 세포막 구조를 유지하며, 최소한의 대사 작용을 유지하는 방식으로 생존할 수 있습니다.화성이나 목성의 위성 유로파(Europa)에서는 표면 온도가 극도로 낮지만, 얼음층 아래에는 액체 상태의 물이 존재할 가능성이 크며, 이러한 환경에서 저온 생물이 생존할 가능성이 연구되고 있습니다. 특히, 지구의 극지방 빙저호(Subglacial Lakes)에서 발견된 미생물들은 유로파와 유사한 환경에서도 생존할 수 있을 것으로 예상됩니다.
우주 공간에서는 강한 우주 방사선(Cosmic Radiation)과 자외선(UV Radiation)이 생명체에 치명적인 영향을 줄 수 있지만, 일부 생물은 높은 수준의 방사선을 견딜 수 있는 능력을 갖추고 있습니다. 특히, 데이노코쿠스 라디오두란스(Deinococcus radiodurans)는 매우 강한 방사선 환경에서도 DNA 손상을 복구할 수 있는 능력을 가지며, 이로 인해 지구상에서 가장 방사선 저항성이 강한 생물로 불립니다. 이 미생물은 지구 밖 환경에서도 생존할 가능성이 있는 생물로 연구되고 있으며, NASA와 ESA(유럽우주국)에서 수행한 실험에서 데이노코쿠스 라이도두란스가 우주 진공과 강한 방사선 환경에서도 일정 기간 생존할 수 있음이 확인되었습니다.
고온 생물은 섭씨 60~120°C의 환경에서도 대사 활동을 유지하는 미생물로, 주로 심해 열수구(Hydrothermal Vent), 화산지대, 온천에서 발견됩니다.
금성(Venus)의 대기 상층부는 높은 온도와 황산(Sulfuric Acid)구름이 존재하지만, 일부 연구에서는 고온과 산성 환경에서도 생존 가능한 미생물이 존재할 가능성이 제기되었습니다. 실제로 지구에서도 산성 환경에서 생존하는 산성호성균(Acidophiles)이 존재하며, 이러한 미생물이 금성의 대기 상층에서 생존할 가능성이 논의되고 있습니다.
또한, 목성의 위성 이오(Io)는 활발한 화산 활동이 지속되는 환경이지만, 이곳에서도 극한의 고온 환경에 적응한 생물이 존재할 가능성이 연구되고 있습니다.
이러한 연구는 우주 생물학(Astrobiology)의 중요한 연구 분야 중 하나로, NASA, ESA 등 주요 우주 기관과 학계에서 지속적으로 연구가 진행되고 있습니다.
이와 같은 내용을 폭넓게 접근하고 싶으시다면 Astrobiology: Understanding Life in the Universe (Plaxco & Gross, 2011, Cambridge University Press) 또는 Life in Extreme Environments (Rothschild & Mancinelli, 2001, Nature Reviews Micrtobiology)와 같은 문헌을 추천드립니다.현재로서는 지구의 생명체가 다른 행성에서도 살아남을 수 있다고 확신하지는 못합니다.
다만, 학자들은 몇몇 생물들이 극한 환경에서도 생존할 수 있는 능력을 가지고 있고 그 생명체들의 경우 다른 행성에서 살아남을 가능성이 있을 것으로 기대하기도 합니다.
대표적인 것이 곰벌레입니다.
곰벌레는 극도로 건조하거나 추운 환경, 심지어 진공 상태에서도 생존할 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 이러한 능력은 곰벌레가 지구 외 다른 행성의 극한 환경에서도 생존할 수 있다는 가능성을 보여주는 것이죠.
또는 심해 열수구 생물이나 극한 호염성 미생물, 메탄 생성균 등도 지구 외 다른 행성의 극한 환경에서도 생존할 가능성이 있는 생물 중 하나입니다.
지구 생물 중 일부 극한 환경에서 살아가는 미생물이나 물곰 같은 생물은 다른 행성에서도 생존할 가능성이 있습니다. 특히 극한 미생물은 높은 방사선, 극저온, 강한 산성 환경에서도 살 수 있어 화성이나 유로파 같은 혹독한 환경에서도 적응할 수 있을 것으로 보입니다. 하지만 현재까지 자연 상태에서 다른 행성에서 생존한 지구 생물은 확인되지 않았으며, 실험적으로 일부 생물이 단기간 우주 환경에서 버틴 사례만 있습니다.
안녕하세요. 김경태 전문가입니다.
지구 외의 행성에서 살 수 있는 지구 생물체의 존재 여부는 아직 확실하지 않습니다. 그러나 다른 행성의 가혹한 환경 조건 때문에 지구 생물체가 생존할 수 있는 가능성은 낮다고 여겨집니다.
수십 년 동안 과학자들은 미생물이 화성이나 달의 표면에서 살아남을 수 있는지, 그리고 어떻게 살아남을 수 있는지 연구해왔습니다. 그리고 지구에서 극한 환경에 적응한 극한 생물을 통해 외계 환경에 대한 힌트를 얻었습니다.
예를 들어, 일부 박테리아와 고세균은 화성이나 달과 같이 추운 온도에서 살아남을 수 있으며, 에오트로프는 넓은 온도 범위에서 생존할 수 있습니다. 하지만 이러한 생물체도 지구 외의 극한 환경에서는 살아남기 어렵습니다.
안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
충분히 가능할 수 있습니다.
소량의 대기환경에서 태양에너지를 받아
에너지 대사가 가능한 생물이 있을 수도 있습니다.
그래서 우주로 나가는 모든 장비나 의류, 사람들은
멸균상태로 나가도록 하고있습니다.
도착한곳에 지구의 생명체가
해당 장소의 토종미생물들에게는
강력한 외래종으로 작용할수도 있기때문입니다.
감사합니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 아직까지는 없습니다. 아직까지는 지구의 생명체 뿐만 아니라 지구 외 다른 행성에서 생명체가 발견된 적이 없습니다. 감사합니다.