태어나고부터 겪는 신체변화는 유전자가 바뀌는게 아니죠?

Question

예를 들어 태어나서 자세가 안좋아 신체불균형이 생겨 얼굴비대칭이나 심한변형이 생겨도 얼굴 유전자는 원래 가지고있던 DNA를 가지고 있는거죠? 마찬가지로 술담배로인한 탈모나 피부노화도 그냥 형태(외형)이 바뀐거죠? 평행세계로 예를 들면 같은 유전자를 가진 사람 둘이 있는데 한명은 자세가 바르고 술담배도 안하여 원래 유전자대로 설계되어 정상적이라면 다른 한명은 자세도 안좋고 술담배도 하여 위에서 말한 탈모나 피부노화를 얻으면 원래 가지고있던 유전자는 그대로죠? 같은 사람이여도 어떻게 사느냐에 따라 신체 특징이 달라지는건가요

Answer 1

네, 태어나서 겪는 신체 변화는 유전자 자체의 변화가 아닙니다. 자세 불균형으로 인한 얼굴 비대칭이나 술, 담배로 인한 탈모 및 피부 노화는 후천적인 환경 요인에 의해 나타나는 표현형의 변화입니다. 유전자는 개인의 기본적인 생김새와 체질을 결정하지만, 생활 습관이나 환경에 따라 외형적인 특징은 달라질 수 있습니다. 평행세계의 예시처럼, 동일한 유전자를 가진 사람이라도 어떻게 살아가느냐에 따라 신체적인 특징은 다르게 나타날 수 있습니다.

Answer 2

안녕하세요.

네 말씀하신 것처럼 태어나서 겪는 신체 변화(자세 불균형, 얼굴 비대칭, 탈모, 피부노화 등)는 유전자가 바뀌는 것이 아닙니다. 우리가 태어날 때 가지고 있는 DNA(유전자)는 그대로 유지되며 자세 불균형, 술·담배로 인한 탈모나 노화 등은 환경적 요인이 몸의 외형이나 기능을 바꾸는 것입니다. 평행세계 예시처럼, 같은 DNA를 가진 두 사람이 살면서 다르게 관리하면, 신체 외형이나 건강상태는 다를 수 있지만, 각자의 DNA는 그대로입니다. 조금 더 과학적으로 설명하자면 환경에 의해 생긴 변화는 표현형(겉으로 드러나는 모습, 기능)이 달라지는 것이고, 유전자형(DNA 자체)은 변하지 않습니다.

다만 세포 차원에서 보면, 환경이 DNA에 직접적 손상을 주거나(예: 흡연에 의한 돌연변이) 특정 유전자 발현을 조절할 수는 있는데, 이건 DNA 서열이 변하는 건 아니고, 후성유전학(epigenetics)이라 해서 DNA에 메틸기 같은 화학적 표지가 붙어 유전자의 '켜짐/꺼짐'만 조절하는 경우입니다. 하지만 기본적인 DNA 정보(염기서열)는 변하지 않습니다.

Answer 3

네, 맞습니다. 태어나고 나서 겪는 대부분의 신체 변화는 유전자 자체가 바뀌는 것이 아닙니다.

유전자는 태어날 때 이미 정해져 있습니다.

먼저 자세가 좋지 않아 발생하는 신체 불균형으로 인한 얼굴 비대칭이나 변형은 뼈나 근육의 구조적인 변화이지, 얼굴을 만드는 유전자 자체의 변화는 아닙니다. 원래 가지고 있던 유전자는 그대로이지만, 환경적인 요인인 나쁜 자세 때문에 외형이 달라지는 것이죠.

마찬가지로 술이나 담배로 인한 탈모나 피부 노화 역시 유전자 변이가 아니라, 이러한 외부 요인들이 우리 몸에 영향을 주어 나타나는 현상입니다. 즉, 술과 담배의 유해 물질들이 모낭 세포나 피부 세포에 손상을 주어 탈모를 촉진하거나 피부 탄력을 잃게 만드는 것이지, 탈모 유전자나 피부 노화 유전자가 갑자기 생겨나는 것은 아닙니다.

그리고 개인적으로 평행세계의 비유가 아주 적절해보입니다.

같은 유전자를 가진 두 사람이라 할지라도, 한 사람은 바른 자세와 건강한 생활 습관을 유지하여 유전자대로 건강하고 균형 잡힌 외형을 가질 수 있습니다. 반면에 다른 한 사람은 나쁜 자세와 술, 담배 등의 습관으로 인해 탈모가 진행되고 피부가 노화되는 등 외형적인 차이가 크게 나타날 수 있죠. 하지만 이 경우에도 두 사람의 유전자는 여전히 동일합니다.

결론적으로 같은 사람이라도 어떻게 살아가는지에 따라 신체 특징은 얼마든지 달라질 수 있습니다. 유전자는 기본적인 틀을 제공하지만, 생활 습관이나 환경적인 요인 등이 작용하여 우리 몸의 외형과 건강 상태를 만들어나가는 것입니다.