미세플라스틱이 해양 생태계와 인체 건강에 미치는 잠재적 위험은?
안녕하십니까.
미세플라스틱은 최근 큰 문제로 떠오르고 있습니다. 미세플라스틱이 해양 생태계와 인체 건강에 미치는 잠재적 위험은 무엇인지 전문가분들의 의견 부탁드립니다.
안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
미세플라스틱은 해양에서 플랑크톤, 조개류, 어류등에 흡수되어서 먹이사슬을통해 축적되는데, 소화장애나 성장저하같은 생태계교란을 유발하게됩니다.
인체에서는 섭취, 흡입시 염증반응, 세포독성, 내분비계교란가능성이 보고되어서 장기적으로 대사질환이나 암발생 위험을 높일 수 있다는 우려가 있다고도합니다.
감사합니다.
안녕하세요. 안상우 전문가입니다.
미세 플라스틱은 해양생물이 섭취를 하게 되어 정상적인 성장이나 번식을 방해하게 됩니다. 또한 이런 플라스틱은 결과적으로 인간에게 섭취되어 건강에 부정적인 영향을 미치게 됩니다.
안녕하세요. 네 질문해주신 것과 같이 최근 연구에서 미세플라스틱가 해양 생태계와 인체 건강에 미치는 잠재적 위험이 점점 더 우려되고 있는데요, 우선 플랑크톤, 갑각류, 어류 등 해양 생물이 미세플라스틱을 섭취하는데 소형 생물에서 대형 포식자로 이동하면서 먹이망 상층으로 플라스틱과 독성물질 축적되기 때문에 장기적인 영향으로 성장 저하, 생식력 감소, 행동 변화가 나타날 수 있습니다. 또한 미세플라스틱 자체는 비교적 안정적이지만, 중금속, 유기 오염물질, PCB 등과 같은 흡착된 오염물질을 함께 전달한다는 점이 문제이며 섭취한 생물에서 세포 독성, 산화 스트레스, 면역 반응 이상 유발 가능합니다. 더 문제가 되는 것은 나노플라스틱인데요, 미세플라스틱이 점점 분해되면 나노 단위 플라스틱이 되어 혈관, 장기, 뇌까지 침투 가능성이 있으며 아직 동물 실험 위주 연구 단계지만, 장기 축적과 세포 손상 가능성이 보고되고 있습니다. 감사합니다.
먼저 해양 생물은 미세플라스틱을 먹이로 착각하여 섭취고, 이는 소화기 막힘, 성장 저해, 그리고 번식 능력 감소와 같은 물리적 피해가 발생할 수 있습니다.
미세플라스틱에 달라붙은 중금속과 같은 유해 화학 물질은 먹이사슬을 통해 어류와 같은 해양 생물 체내에 축적되고, 이는 면역 체계와 생식 능력에 부정적인 영향을 줍니다. 결국 이러한 미세플라스틱은 오염된 해산물을 통해 인간에게 전달될 수 있는 것입니다.
그러나 현재까지 다수의 해양생물 피해는 보고 되고 있지만, 인간의 경우 미세플라스틱의 직접적인 질병 유발 사례는 없습니다. 하지만, 많은 연구를 통해 미세플라스틱이 인체에 침투하고 있다는 것은 확인이 되고 있죠.
그래서 이를 바탕으로 한 실험실 연구에 따르면, 미세플라스틱은 세포에 침투하여 염증 반응을 유발하고, DNA 손상을 일으킬 수 있으며 플라스틱에 포함된 유해 화학 물질이 체내에 방출되어 내분비계 교란과 같은 잠재적 건강 문제를 일으킬 가능성이 높은 것으로 보고 있습니다.
미세플라스틱은 해양 생물에 물리적 상해를 입히고 먹이 사슬을 통해 축적되어 생태계 교란을 일으킬 수 있으며, 인체에 유입 시에는 호흡기 및 소화기 문제를 일으키고 특정 화학물질이 체내에 유입되어 내분비계 교란, 세포 손상, 염증 반응 등을 유발할 수 있습니다. 해양 생물은 미세플라스틱을 먹이로 오인하여 섭취하며, 이는 장 폐색, 영양 결핍 등을 초래하여 성장을 저해하고 번식을 방해할 수 있습니다. 또한, 미세플라스틱에 흡착된 중금속이나 유해 화학 물질이 해양 생물에 전달될 수 있습니다. 인체는 주로 오염된 해산물, 물, 소금 등을 섭취하거나 공기 중의 미세플라스틱을 흡입함으로써 노출됩니다. 미세플라스틱은 물리적으로 장기에 손상을 입히거나, 그 안에 포함된 프탈레이트, 비스페놀 A와 같은 유해 물질이 침출되어 잠재적으로 신경계 및 면역계에 영향을 미치거나 암, 생식기능 저하 등을 유발할 가능성이 제기되고 있으나, 인체에 미치는 구체적인 영향에 대한 연구는 아직 진행 중입니다.