안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 중국에서는 한자 성어가 수나라 당나라 대 부터 계속해서 만들어져 왔고 사람들도 그 사자 성어를 생활에도 적용 해서 사용 한것들이 많습니다. 그렇게 생긴 사자 성어들은 우리 나라로 고려나 조선 시대에 들어 온 것들도 많고 혹은 우리 말에 들어와 약간 씩 변형되서 사용하게 된 글자도 많습니다. 지금도 중국인들 사이에서는 사자 성어를 생활 중국어 에서 사용 하고 있고 우리도 알게 모르게 생활에서 사자 성어를 사용하기도 합니다.
고사성어의 상당수는 전국시대에 생겨나며 제자백가들이 위정자들을 상대로 유세하면서 역사적 일화를 근거로 들며 설득하는 경우가 많았고 제자백가나 위정자들 본인도 온갖 사건들을 겪으며 다양한 일화를 만들어냅니다. 이 사건들이 한데 모여 관용어처럼 쓰이면서 오늘날의 고사성어 중 상당수를 이루게 됩니다.