기업이 일정기간 동안 영업활동을 통해 벌어들인 이익을 주주들에게 나누어주는 주식을 말합니다. 일반적으로 주식시장에 상장된 다른 주식들에 비해 높은 배당수익이 기대되는 주식을 배당주라 하며 고배당주와 혼용해서 사용되는 경우가 많습니다. 배당 금액이 은행의 정기예금 이자보다 커서 높은 수익이 기대되는 종목들이 주로 배당주에 해당합니다.
배당주는 회사가 주주들에게 이익의 일부를 현금으로 배당하는 주식을 말하는데, 보통 배당률 3~5% 이상을 기대할 수 있는 주식을 가리킵니다.
하지만 배당률은 주식마다 다르고, 높은 배당률을 제공하는 주식은 때로 7~10%까지도 있을 수 있습니다. 일반적으로 안정적인 배당을 매년 꾸준히 지급하는 기업을 배당주로 봅니다. 다만, 배당률이 높다고 항상 좋은 것은 아니니 회사의 재무 상태와 배당의 지속 가능성도 함께 고려해야 합니다.