가래는 보통 폐가 손상되거나 질환에 이환되었을 때 발생합니다. 가래는 침과는 다른 점성이 높은 점액이며 일반적으로 기관지는 점액을 분비하여 호흡기를 촉촉하고 보호하는데 외부에서 침입한 작은 입자들을 포획하여 바깥으로 내보낸 결과물입니다. 특히 폐에 감염성 질환이 발병하면 점액의 분비가 많아지며 제거하기위해 기침을 통해 가래를 배출하게 됩니다.
그러므로 시일이 지나면 일반적으로 저절로 사라지나 상기도 감염 후에도 상당 시간이 흐른뒤에도 지속적으로 가래는 발생할 수 있습니다. 또한 기침이 잦을 경우 위산 등이 역류하여 후두에 염증을 일으키는 역류성 후두염으로 인해 목에서는 이물감을 느낄 수도 있습니다. 그러므로 진해거담제 등을 복용하고 경과를 관찰하시고 증상이 지속된다면 병원에서 진료 및 검사 등을 받으시는 것이 좋겠습니다.
가래가 생기는 원인을 알아야 해결이 가능합니다. 평소에도 가래가 심하다면 후비루 증후군이나 역류성 인후두염을 생각해 봐야 합니다. 원인을 치료하면 가래는 없어지구요. 물론 평소에 물을 자주 마시는 것이 도움이 될 수는 있습니다. 불편하시다면 근처 내과나 가정의학과, 이비인후과에서 진료를 받아보시는 것이 좋을 듯 합니다.
