안녕하세요. 정준영 인문·예술전문가입니다.
기독교의 한 교파인 구세군에서 실시하는 자선모금운동으로, 1891년 미국에서 처음 시작된 것으로 알려져 있다. 당시 미국 샌프란시스코 근교 해안에 배가 좌초되면서 생겨난 1000여 명의 난민과 도시 빈민을 위한 모금활동이 펼쳐졌는데, 이때 구세군 여사관이 쇠솥을 다리에 걸어 거리에 놓고 "이 국솥을 끓게 합시다"는 문구로 기금을 모은 것이 시초이다.
이후 구세군 자선냄비는 붉은 세 다리 냄비걸이와 냄비 모양의 모금통, 제복을 입은 구세군 사관의 손종소리로 상징되며 전 세계로 확산되었다. 특히 매년 성탄절이 가까워지면 실시하는 이웃사랑을 위한 모금운동으로 자리잡았다.
우리나라에서는 1928년 12월 당시 한국 구세군 사령관이었던 박준섭(조셉 바아) 사관이 서울의 도심에 자선냄비를 설치하고 불우 이웃돕기를 시작한 것이 그 시초로 알려져 있다.
출처 : 시사상식사전