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미이라는 어떻게 만들어지는 건가요?

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.미라 제작 과정에 관한 최초의 기록은 그리스의 역사가 헤로도토스가 BC 5세기 중반 이집트를 방문한 뒤 그의 저서 ‘역사’제 2권에 기술한 내용으로, 이는 현대의 과학적 검증을 거쳐 사실에 가까운 것으로 확인되었다. 시신의 미라 처리는 나일강 서안에서 행해졌는데, 이는 고대 이집트인들이 해가 지는 방향인 서쪽을 죽음과 연관시켜 생각했기 때문이다. 나일강 서안으로 옮겨진 시신은 나일강의 물로 씻겨졌으며, 이는 죽은 자의 영혼의 부활과 영생을 의미했다. 정결해진 시신에는 방부 처리의 일종으로 향유 또는 향료가 발라졌다. 방부 처리가 끝난 시신에서 뇌를 제거하고, 심장을 제외한 간, 허파, 위, 장을 분리해낸다. 분리된 장기는 소다수 등에 의해 각기 방부처리 되어나 건조된 뒤 아마포에 싸여 각각 작은 관에 담아 용기에 보관된다. 파라오 제 18 왕조 이후는 호루스의 네 아들을 상징하는 사람, 자칼, 매, 원숭이 형상으로 뚜껑이 장식된 4개의 용기가 장기 보관에 사용되었다. 장기를 꺼낸 시신 안에는 나트론으로 알려진 자연산 방부염을 헝겊에 싸 채워 넣고, 작은 구멍을 뚫어 사체에서 나오는 체액이 밖으로 빠져나오도록 했다. 또한 완전한 탈수를 위해서 사체 외부에는 소다수를 발랐다. 이러한 방부처리 과정은 약 70일 가량 소요되었던 것으로 추정된다. 방부처리가 끝나고 완전히 건조된 미라를 나일 강물에 씻어내어 각종 향신료를 바른 뒤, 오늘날 발굴되는 것과 같은 형태로 아마포 붕대를 감는다. 약 20겹을 붕대로 감으면 미라는 거의 생전의 몸집으로 커지며, 붕대의 맨 끝에 죽은 자의 이름을 쓰고 시기에 따라 얼굴 부분에 마스크를 씌우기도 하며, 전신에 송진을 입힌 붕대를 다시 한번 감아야 작업이 끝난다. 이렇게 완성된 미라는 인체모양, 직육면체 등 다양한 모양의 관에 안치됐다. 관의 외면은 죽은 사람의 영생을 기원하는 기도문과 주술 등으로 화려하게 꾸며졌다. 미라와 모든 부장품이 무덤에 도착하면 사제는 마지막으로 개구의식(開口儀式)을 거행했는데, 이 의식으로 눈·코·입·수족 등의 기능이 되살아나서 죽은 자가 다시 말하고 다시 먹을 수 있게 된다고 믿었기 때문이다.

학문 / 토목공학

23.02.16

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