안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
백정의 어원은 중국 수나라에서 온 말로 당시 뜻은 그냥 일반 백성을 뜻했는데 수나라가 전국을 통일하고 세금을 걷어야 하니 국가에서 인구조사를 했고, 지역에서 군인이나 향리 등의 직역을 부여한 집을 정호라 불렀고, 여기에 포함되지 않는 집을 백정호라 불렀습니다. 백정은 백정호에서 나온 말이며, 여기서 백은 하얗다는 의미였다가 다른 잔자로 바뀌어서 00이 아니다 라는 의미가 됩니다.
우리가 라는 백정은 고려시대 화척이라 불리는 무리였고 수척, 양수척, 무자리라고 불렸던 이들은 고려 후기 이르러 화척으로 불렸다가 조선 초 백정이라고 바뀌어 불렸습니다.