강아지가 뽀뽀하는 행동은 주로 애착 표현, 학습된 보상 행동입니다. 보호자에게 핥는 것은 원래 친밀감, 신뢰를 나타내는 자연스러운 행동인데, 여기에 뽀뽀하면 반응해준다는 경험이 쌓이면서 더 자주 하게 됩니다. 특히 아침, 퇴근 후처럼 일정한 상황에서 반복된다면, 강아지가 그 상황을 기억하고 인사 행동처럼 루틴화된 것으로 보는 것이 맞습니다.
강아지가 보호자에게 뽀뽀를 하는 행위는 애정 표현이나 복종의 의미를 담고 있으며 이는 야생에서 새끼가 어미의 입 주변을 핥아 먹이를 구하던 본능에서 유래한 사회적 상호작용의 일환입니다. 보호자의 입 주변에서 느껴지는 염분이나 음식 냄새에 반응하는 생리적 이유도 존재하지만 반복적인 학습을 통해 보호자가 이 행동을 좋아한다는 것을 인지하고 긍정적인 보상을 기대하며 수행하는 습득된 행동이기도 합니다. 아침 기상 시나 귀가 시에 발생하는 현상은 보호자를 반기는 반가움의 표시이자 무리의 구성원으로서 유대감을 확인하려는 의도로 해석할 수 있습니다. 결론적으로 이는 강제적인 세뇌라기보다 보호자와의 관계를 유지하기 위해 강아지가 스스로 선택한 소통 방식이며 상호 간의 유대 관계가 깊음을 시사하는 지표로 볼 수 있습니다.