결론부터 말씀드리면, 체지방을 줄이면 더위와 발한 모두 개선되는 경향이 있습니다. 다만 방향이 단순하지 않아서 설명이 조금 필요합니다.
체지방은 열을 잘 방출하지 못하는 단열재 역할을 합니다. 체지방이 많을수록 체내에서 발생한 열이 피부 밖으로 빠져나가기 어렵고, 결국 체온을 유지하기 위해 땀을 더 많이 흘리게 됩니다. 또한 체중 자체가 무거울수록 같은 움직임에도 더 많은 에너지, 즉 열이 발생합니다. 이 두 가지 이유로 체지방 감소는 발한량과 열 불쾌감을 줄이는 데 실질적으로 도움이 됩니다.
반대로 작용하는 부분도 있습니다. 체력이 좋아지고 운동 능력이 향상되면 땀샘 기능 자체가 효율적으로 발달하면서 오히려 땀을 더 잘 흘리는 체질로 바뀌기도 합니다. 이 경우의 발한은 체온 조절 능력이 좋아진 것이라 불쾌한 땀보다는 시원하게 식히는 기능적 땀에 가깝습니다. 즉, 땀의 절대량보다 더위를 덜 타는 체감이 먼저 개선되는 경우가 많습니다.
체감 변화를 느끼기 위한 수치를 딱 잘라 말씀드리기는 어렵습니다만, 임상적으로는 체중의 5%에서 10% 감량이 대사 지표와 체온 조절에 의미 있는 변화를 가져오는 기준으로 자주 언급됩니다. 체지방률 기준으로는 현재 수치에서 3%에서 5% 포인트 감소 시 체감이 달라졌다고 느끼시는 분들이 많습니다. 다만 개인차가 크고, 다한증이 기저에 있는 경우라면 체지방과 무관하게 별도의 치료가 필요할 수 있습니다.