사람 외의 동물들도 오른손잡이, 왼손잡이가 있을까요?
사람처럼 다른 동물들도 더 많이 사용하는 손 혹은 발이 있을까요?
있다면 이렇게 더 많이 사용하게 되는 손 혹은 발이 있는 이유는 무엇인가요?
안녕하세요.
네, 사람 외의 동물들도 실제로 "오른손잡이" 또는 "왼손잡이"와 유사한 행동 특성, 즉 선호하는 팔다리(측우성, lateralization)를 보이는 경우가 많습니다. 예를 들어 침팬지, 앵무새, 개, 고양이, 캥거루 등 다양한 동물들이 어떤 행동을 반복할 때 한쪽 팔다리를 더 자주 사용하는 경향이 관찰되었습니다. 침팬지는 나뭇가지로 개미를 꺼낼 때 주로 한 손을 쓰며, 앵무새는 먹이를 집을 때 특정 발을 더 자주 사용하고, 개와 고양이 역시 장난감을 잡거나 사냥할 때 특정 앞발을 선호합니다. 호주의 캥거루는 심지어 대부분 왼발잡이라는 연구 결과도 있습니다. 이처럼 측우성이 나타나는 이유는 뇌의 비대칭 구조와 관련이 있습니다. 인간처럼 동물의 뇌도 좌우가 기능적으로 분화되어 있으며, 한쪽 뇌 반구가 운동 제어나 감각 반응에서 우세할 경우 반대쪽 팔다리를 더 자주 사용하게 됩니다. 예를 들어, 인간의 경우 왼쪽 뇌가 언어와 논리적 사고를 담당하고, 오른손 운동을 조절하므로 많은 사람들이 오른손잡이입니다. 비슷한 방식으로 동물도 뇌의 신경 경로 차이에 따라 어느 한쪽을 선호하는 습관이 생깁니다. 다만 사람처럼 대다수가 오른손잡이인 것과는 달리, 동물들은 종마다 혹은 개체마다 좌우 선호 비율이 다양하고 뚜렷하지 않은 경우도 많습니다. 어떤 종은 집단 내에서 좌우 선호 비율이 거의 비슷한 반면, 특정 종은 대부분이 한쪽을 선호하는 특징도 보입니다. 결론적으로, 사람 외의 동물들도 자신이 더 능숙하게 사용하는 팔다리가 있으며, 이는 뇌 기능의 비대칭성과 관련된 자연스러운 생물학적 현상으로 이해할 수 있습니다.
네, 사람처럼 다른 동물들도 특정 앞발이나 뒷발을 더 많이 사용하는 경향을 보이는 경우가 많습니다.
이를 편측성 또는 지배적인 발 사용이라고 하죠.
실제 많은 연구를 통해 다양한 동물들이 편측성을 가지고 있음이 밝혀졌습니다.
주변에서 흔히 볼 수 있는 고양이의 경우 약 40%가 왼발잡이, 20%가 오른발잡이이며 나머지 40%는 양발을 고루 사용하는 것으로 나타났습니다. 개 역시 특정 앞발을 더 자주 사용하는 경향이 있지만, 사람처럼 특정 방향으로 치우치지는 않는다고 알려져 있습니다.
또 앵무새는 주로 왼쪽 발톱을 사용하는 경향이 있고, 부엉이는 한쪽 발을 더 많이 사용하여 먹이를 잡거나 나뭇가지에 앉는 모습을 보입니다. 그리고 혹등고래는 대부분 오른쪽으로 몸을 기울여 바닥에 있는 먹이를 먹는 경향이 있으며, 문어도 특정 촉수를 더 자주 사용하는 선호도를 보인다고 합니다.
특히 원숭이와 같은 영장류는 사람과 유사하게 특정 손을 선호하는 경향이 뚜렷하게 나타납니다.
하지만, 동물들이 특정 손발을 더 많이 사용하게 되는 정확한 이유는 아직 정확히 알지는 못합니다. 다만 다양한 가설이 있는데, 대표적인 가설이 뇌의 편측화, 유전적 요인, 학습과 경험, 행동의 효율성, 성별에 의한 차이 등입니다.
사람 외의 동물들도 특정 손이나 발을 더 자주 사용하는 경향, 즉 편측성을 보입니다. 이러한 행동은 뇌의 기능이 좌우 반구에 따라 분화되어 특정 작업을 더 효율적으로 처리하기 위함으로, 예를 들어 한쪽 뇌는 일상적 행동을, 다른 쪽 뇌는 새로운 자극에 대한 반응을 주로 담당합니다. 동물의 손발 사용 선호도는 유전적 요인과 환경적 학습의 영향을 받으며, 종에 따라서는 집단적인 특정 방향 선호도가 나타나기도 합니다.
안녕하세요. 정준민 전문가입니다.
꼭 오른손잡이 왼손잡이가 아니더라도 각자들 만의 방법의 차이가 발생합니다.
앞발 중 오른다르가 먼저 앞으로 가느냐 하는 차이도 포함잊뵤