안녕하세요. 이준엽 과학전문가입니다.
고도가 높은 지역에서 귀가 막히는 증세는 고산병이라고도 불리며, 대기압의 변화로 인한 증세입니다. 대기압은 지표면에서부터 대기의 무게로 인해 발생하는 압력을 말하며, 고도가 높아질수록 대기압은 낮아집니다. 이러한 대기압 변화는 귀에 있는 공기압과도 연관이 있습니다.
귀는 굳이 적절한 대기압 차이를 인지해야 합니다. 귀 속에는 중이라는 곳에 공기압을 균형잡히게 유지하는 공간이 있습니다. 하지만 고도가 높아지면 대기압이 낮아지므로 중이 안쪽의 공기압이 귀와 바깥쪽의 대기압보다 높아져서 귀가 막히는 증세가 나타납니다. 또한, 고도가 높아지면서 공기가 희박해지므로 노출된 사람들은 산소 부족으로 인한 두통, 어지러움, 구토 등의 증상도 나타날 수 있습니다.
이러한 고도가 높은 지역에서의 증상은 일반적으로 몇 시간 이내에 사라지기 때문에 별다른 치료가 필요하지 않을 수도 있지만, 증상이 심하거나 지속적으로 나타나면 의료진과 상담하는 것이 좋습니다. 또한, 고도가 높은 지역에 오래 머물 경우 적응기간이 필요할 수 있습니다.