기린의 목이 긴 이유는 무엇인가요??
기린의 목이 긴 이유는 무엇인가요?
목이 길면 상대적으로 생존하는데 더 불리하지 않을까요? 천적에 발견되기도 쉽고
이동도 불편할텐데요.
안녕하세요.
기린을 포함한 대부분의 포유류 동물은 7개의 목뼈를 가지고 있는데요, 이때 기린의 목뼈는 한 개가 25cm가 넘기 때문에 다른 동물보다 목이 긴 것이며, 목이 길어서 높은 나무의 나뭇잎도 먹을 수 있고 적이 다가오는 것을 잘 볼 수 있다는 장점이 있습니다. 다만 긴 키만큼 뇌까지 혈류를 공급하기 위해서 혈압이 높은데 그래서 심장 또한 크다고 알려져 있습니다. 기린의 목이 긴 이유에 대해서는 여러가지 논쟁이 있습니다. 우선 19세기 초 프랑스 박물학자 라마르크는 점점 더 높은 곳의 잎을 따먹느라 기린의 목과 다리가 길어졌다고 설명했는데요, 다윈과 월러스는 획득형질이 유전된다는 라마르크의 주장을 반박해, 긴 목의 기린이 먼저 출현했고 그런 기린은 짧은 기린보다 높은 곳의 잎을 먹을 수 있어 번성하게 됐다고 설명한 바 있습니다. 그런데 다윈 이후에도 기린 논란은 계속되었는데요, 1949년 채프먼 핀처는 다리가 먼저 길어졌고 물을 마시기 위해 어쩔 수 없이 목이 길어졌다는 기발한 가설을 제기했습니다. 그렇지만 현재의 기린 이전에 목이 짧고 다리는 긴 기린이 잘 살았음이 화석 기록으로 증명되면서 이 가설은 의미가 없어졌습니다. 수컷이 경쟁자를 제압하는 무기로 긴 목을 쓰고, 암컷도 목이 긴 수컷을 매력적으로 간주한다는 성 선택 가설도 있는데요, 그러나 이 가설은 암컷이 목이 긴 수컷을 특히 좋아한다는 증거가 없고, 암·수 사이에 목 길이에 큰 차이가 없다는 사실이 약점으로 제기됩니다. 키가 큰 기린이 먹이 획득에 유리하다는 다윈 가설은 가장 큰 수컷에만 해당하지 종 전체에 적용되지 못한다는 약점이 있습니다. 키가 작은 암컷과 어린 기린에게는 그런 이점이 나타나지 않는다는 것입니다. 영국 생물학자 브라운리는 1964년 덥고 건조한 지역의 인종이 키가 크고 마른 데 착안해 기린은 체온조절과 포식자로부터 도망치기 쉽게 목과 다리가 긴 체형으로 진화했다고 주장했습니다. 최근까지도 동물학자와 진화생물학자에게 가장 인기 있는 체온조절 가설의 핵심은 상대적으로 표면적이 큰 길고 마른 체형일수록 열을 쉽게 방출한다는 것입니다.
안녕하세요. 김경태 전문가입니다.
기린의 목이 긴 이유는 주로 먹이와 관련이 있습니다. 기린은 주로 나무의 높은 곳에 있는 잎이나 가지를 먹기 때문에 목이 길어졌습니다. 이렇게 긴 목을 가지고 있으면 더 높은 곳에 있는 먹이를 먹을 수 있어서 생존에 유리합니다.
목이 길어지면 천적에게 발견되기 쉬울 수 있지만, 기린은 빠른 속도로 달릴 수 있는 능력을 가지고 있어서 천적으로부터 도망칠 수 있습니다. 또한, 기린은 큰 크기와 강한 다리를 가지고 있어서 위협을 느낄 때는 다리로 차거나 몸을 지탱하여 자신을 방어할 수 있습니다.
안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
기린의 목이 긴 이유는 두가지 가설로 설명된다고 합니다.
먼저 자연선택설인데 아프리카 사바나에서 고목에 자라는 높은 나무의 잎을 먹기위해
목이 길어졌고, 다른 초식동물과의 먹이경쟁에서 유리한 위치를 차지하게 됐다고 합니다.
두번째는 생존경쟁 가설인데 수컷기린들끼리 목싸움을 통해 힘과 지배력을 과시하는 경향이 있는데,
목이 긴 기린일수록 더 큰 힘을발휘할수있기 때문에
번식에서 우위를 점할 수 있었다고합니다.
이런 긴 목은 천적에게 쉽게 노출되고 이동이 느릴 수 있지만
달리기속도가 빠르고 시력이 좋기때문에 미리 대처하여
천적을 막아낸다고 합니다.
감사합니다.현재까지도 정확히 알지는 못합니다. 하지만 흔히 생각하는 높은 곳의 나뭇잎을 먹기 위해 목이 길어졌다는 설명 외에도 다양한 가설이 있습니다.
첫번째는 짝짓기입니다.
수컷 기린은 긴 목을 이용하여 다른 수컷과의 싸움에서 우위를 점하고 암컷에게 어필하여 짝짓기에 성공할 확률을 높입니다. 즉, 긴 목은 강한 경쟁력을 상징하는 신호로 작용하여 성 선택을 통해 진화했을 가능성이 높습니다.
또한 암컷 기린도 긴 목을 가진 수컷을 선호하여 유전자를 후대에 남길 가능성이 높은 개체와 짝짓기를 합니다.
두번째는 체온 조절입니다.
긴 목은 넓은 표면적을 제공하여 체온 조절에 유리합니다. 기린이 서식하는 더운 환경에서 열을 효과적으로 방출하여 체온을 조절하는 데 매우 유리한 것이죠.
세번째는 먹이입니다.
기린이 높은 곳의 나뭇잎도 먹을 수 있다는 점은 긴 목의 장점이긴 하지만 다른 동물들과의 먹이 경쟁에서도 우위를 점하기 위한 수단이었을 가능성도 있습니다.
마지막은 시야 확보입니다.
말씀하신 천적과도 관련되는데, 긴 목은 넓은 시야를 확보할 수 있어 포식자를 멀리서 발견하고 무리를 보호할 뿐만 아니라 피하고 도망하는데도 매우 유용한 부분이었습니다.
기린의 목이 긴 이유는 주로 높은 나무의 잎을 먹기 위해 진화한 결과로 설명됩니다. 다른 동물들이 닿지 못하는 높이에서 먹이를 구할 수 있어 생존에 유리했습니다. 또한, 긴 목은 수컷 기린들이 싸울 때 사용되며, 경쟁에서 우위를 점하는 데 도움이 됩니다. 목이 길어서 천적에게 잘 보일 수 있지만, 기린은 크고 빠른 다리로 위협을 피할 수 있고, 길어진 목이 크게 불리하지 않았던 것으로 보입니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 진화입니다. 짝짓기 경쟁에서 목의 길이가 더 길수록 유리하기 때문에 목이 길게 진화했습니다. 감사합니다.