스테로이드 주사 후 해당 부위가 일시적으로 붓고 통증이 생기는 것은 드물지 않습니다. 특히 주사 시 통증이 유독 심했다면, 주사액이 주변 연부조직으로 퍼지면서 국소 염증 반응이나 조직 자극이 발생했을 가능성이 있습니다. 이 경우 보통 수일에서 1주 정도 내에 서서히 호전되는 경향이 있습니다.
다만 현재처럼 1주가 지나도 “볼록하게 만져지고 압통이 지속되는 경우”는 몇 가지를 구분해야 합니다. 첫째, 주사 부위에 국소적인 혈종이나 삼출액이 고인 경우입니다. 둘째, 스테로이드 결정에 의한 일시적 결정 유발 반응으로 통증과 부종이 지속될 수 있습니다. 셋째, 드물지만 감염(주사 후 연조직염 또는 농양) 가능성도 배제할 수 없습니다. 특히 점점 붓기가 커지거나, 열감·피부 발적·전신 발열이 동반되면 감염 가능성을 우선 고려해야 합니다.
심부전이 있는 경우에는 체액 저류로 인해 발목 부종이 더 두드러져 보일 수 있어, 단순 주사 반응과 구분이 더 어려울 수 있습니다. 다만 한쪽만 국소적으로 볼록하게 만져지고 압통이 명확하다면 전신 부종보다는 주사 관련 국소 문제 가능성이 높습니다.
현재 상태에서는 단순 경과로 보기보다는, 최소한 주사 부위 초음파 등으로 액체 고임이나 염증 여부를 확인하는 것이 안전합니다. 특히 1주 이상 지속되는 국소 종창과 통증은 재평가 권고 대상입니다.
통증이 심하지 않고 악화 소견이 없다면 냉찜질과 휴식으로 경과 관찰은 가능하나, 다음과 같은 경우에는 빠른 내원이 필요합니다: 통증 증가, 붓기 확대, 피부가 빨개지거나 뜨거워짐, 발열, 보행 시 통증 악화가 있으면 외래를 추시하십시오.