공룡은 대체적으로 얼마나 오래살았나요
공룡의 수명이야기는 많이 들어본적이 없습니다 그렇다면 사람과 비교시에 공룡은 대체적으로 얼마나 오래 살았는지 알고 싶습니다.
안녕하세요.
공룡의 수명은 종(species)과 체구에 따라 크게 달랐는데요, 사람처럼 모두 비슷한 수명을 가진 것은 아니며, 화석 연구와 뼈 성장 분석을 통해 추정됩니다. 콤프소그나투스, 벨로시랩터 같은 소형 육식공룡의 경우 체구가 작고 빠르게 성장하는 종은 5~15년 정도로 추정되며 포유류나 조류와 비슷한 생리 속도로 성장했으며, 빨리 성체가 되었습니다. 트리케라톱스, 이구아노돈 같은 초식·중형 공룡은 성장 속도가 느리고 몸집이 커서 20~50년 정도 생존 가능하며 나이테 같은 뼈 구조 분석(bone histology)으로 성체 성장 속도와 수명을 추정됩니다. 티라노사우루스, 브라키오사우루스 같은 거대 공룡은 몸집이 매우 크고 성장 속도가 느려서 70~100년 이상 살았을 가능성이 제시되었는데, 특히 장수한 개체는 골격 성장판과 나이테 분석을 통해 100년 가까이 생존했을 수 있습니다. 사람 평균 수명은 현대 기준 약 70~80년인데요, 따라서 소형 공룡은 사람보다 짧고 대형 공룡은 사람보다 오래 살 수 있었습니다. 즉, 체구가 크고 성장 속도가 느린 공룡일수록 장수라는 일반적인 생리학적 법칙이 적용됩니다.
공룡도 종류에 따라 그 수명은 상당히 달랐습니다.
하지만 대부분의 공룡은 현대 인간보다 짧은 수명을 가졌을 것으로 추정됩니다. 특히 거대한 육식 공룡인 티라노사우루스 렉스 같은 종은 예상보다 훨씬 짧은 수명을 가졌을 것으로 보고 있죠.
티라노사우루스 렉스의 경우 평균 15년에서 최대 20~30년 정도 살았다고 추정됩니다. 이는 덩치에 비해 매우 짧은 수명으로, 과학자들은 빠른 성장 속도가 오히려 수명을 단축시키는 요인이었을 것으로 보고 있습니다.
반면 목이 긴 초식 공룡인 용각류의 경우 공룡 중 가장 오래 산 그룹으로, 일부는 60년까지 살았을 것으로 추정됩니다. 어떤 연구에서는 냉혈동물이었다는 가정 하에 거대 공룡이 75세에서 최장 300년까지 살았을 것이라는 주장도 있지만, 이는 학자들 간에 여전히 논쟁 중인 부분입니다.
그런데, 참고로 공룡 멸종 후 번성한 초기 포유류의 경우, 수명이 고작 4년 정도였다는 연구 결과도 있긴 합니다.
공룡의 수명은 종의 크기와 종류에 따라 매우 달랐을 것으로 추정됩니다. 소형 공룡은 수년 정도 살았던 것으로 보이며, 티라노사우루스와 같은 대형 육식 공룡은 약 20년에서 30년, 그리고 브라키오사우루스 같은 일부 거대 용각류는 성장이 느려 60년 이상에서 길게는 100년 가까이 살았을 가능성이 제기됩니다.