여러 차례 금연 시도에서 실패 시점이 점점 짧아졌다면 의지가 약해서라기보다 니코틴 의존이 이미 형성된 상태로 해석하는 것이 현실적입니다. 이 단계에서는 한 번에 끊는 방식보다 계획된 감량 후 중단 전략이 성공률이 높습니다. 현재 하루 약 18개비라면 12주 간격으로 3-4개비씩 줄여 7-8개비 수준까지 낮춘 뒤, 금연일을 명확히 정해 완전히 중단하는 접근이 좋겠습니다. 동시에 흡연 시간과 장소를 제한해 ‘습관 흡연’을 먼저 제거하는 것이 중요합니다.
니코틴 패치나 껌 같은 니코틴 대체요법을 병행하면 금단 증상을 줄여 실패 위험을 낮출 수 있습니다. 이는 의존을 늘리는 것이 아니라 금연을 완주하기 위한 보조 수단으로 보는 것이 합리적입니다. 특히 금연 초기 2주는 재흡연 위험이 가장 높으므로 음주, 야간 활동, 흡연 유발 환경을 의도적으로 피하고, 욕구가 올라올 때 즉시 대체 행동(물 마시기, 가벼운 걷기 등)을 실행할 준비가 필요합니다.