명목소득이란, 우리가 흔히 일상생활에서 쉽게 접할 수 있는 소득을 말합니다.
예를 들어, 어떤 노동자가 한 달간 열심히 일을 해서 1,000 원의 소득을 벌었다면, 1,000 원"은 명목소득이라고 합니다. 단순히 금액으로 표현된 소득입니다. 그런데, 우리에게 실질적으로 중요한 것은 명목금액 그 자체가 아닙니다. 즉, 우리에게 중요한 것은 돈 1,000 원이 아닙니다.
우리에게 정말 중요한 것은, "1,000 원으로 무엇을 할 수 있을까"입니다. 만약, 1,000 원이라는 지폐 한 장으로 아무것도 할 수 없다면, 1,000 원은 단순히 종이 조각에 불과합니다.