안녕하세요. 김동연 인문·예술전문가입니다.
과거제는 고려시대 이전의 인재 등용 방식과 차이가 있었습니다.
과거제는 선비 계열 출신이 아닌 민간 출신의 인재를 공정하게 인사하려는 목적에서 도입되었습니다. 이전에는 선비 계열 출신들이 공신이나 관료로서 지위와 권력을 쟁취하였으며, 일반 군민 출신이라 할지라도 권력을 잡게 되면 자기와 동일한 출신의 사람들을 추천하여 발전시키는 등의 부패한 관행이 있었습니다.
과거제는 이러한 부패한 인사 제도를 개선하고자, 민간 출신의 인재를 추천받아 공정하게 선발하여 공무원으로 임명하는 제도였습니다. 이를 통해 선비 계열 출신들에 대한 편견을 극복하고, 민생을 바탕으로한 공정한 인사가 이루어지게 되었습니다.
또한, 과거제는 임용을 받은 공무원들에게 직무 수행 중 발생한 문제점에 대한 책임을 묻는 체제도 도입되어, 권력의 남용과 부패를 예방하는 역할도 하였습니다. 이러한 제도가 도입되면서 권력의 과도한 집중과 부패가 방지되었으며, 인재의 평등한 기회가 보장됨으로써 조선시대에도 이어지는 공정한 인사제도의 발전의 기초가 되었습니다.