자다가 악몽 꿔서 기분이 나쁠 때 어떻게 하시나요?

Question

굉장히 꿈을 자주 꾸는데 거의 모든 꿈들이 다 악몽입니다. 싫었던 사람, 상황, 나를 괴롭혔던 사람들이 나오는 꿈을 많이 꾸거나 일어나지 않았으면 좋겠다고 생각했던 일들이 꿈에서 악몽으로 나타내곤 합니다. 일어나면 기분이 드럽게 나쁜데 이럴 때 어떻게 대처할까요?

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안녕하세요. 정신의학과 전문의입니다.

비대면 상담은 병원 진료와 다르므로 심리적 안정을 위한 참고용으로만 활용하시기 바랍니다.

악몽에서 깨어나 기분이 나쁠 때는 즉시 환경을 전환하여 꿈의 잔상에서 벗어나야 합니다. 일어나자마자 밝은 불을 켜고 차가운 물로 세수를 하거나 물을 한 잔 마셔보십시오. 신체에 선명한 감각 자극을 주면 뇌는 꿈과 현실을 빠르게 분리하여 부정적인 기분에서 회복하는 데 도움을 줍니다. 또한 꿈의 내용을 잊으려 애쓰기보다는 '이것은 뇌가 스트레스를 처리하는 과정에서 나온 이미지일 뿐이며, 현재의 나를 해칠 수 없다'고 소리 내어 말하며 상황을 객관화하는 것이 중요합니다.

악몽의 빈도를 줄이기 위해서는 자기 전 마음의 상태를 평온하게 유지하는 훈련이 필요합니다. 앞서 말씀드린 근육 이완법이나 복식 호흡을 통해 몸의 긴장을 최대한 낮추고, 수첩에 내일 할 일을 미리 적어두어 불안의 요소를 머릿속에서 비워내십시오. 특히 오후 시간의 카페인 섭취는 수면의 질을 떨어뜨려 얕은 잠을 자게 만들고 악몽을 더 생생하게 기억하게 하므로 엄격히 제한하는 것이 좋습니다.

반복되는 악몽으로 인해 일상생활이 힘들거나 잠드는 것 자체가 두렵게 느껴진다면, 이는 전문가의 도움을 통해 내면의 트라우마나 스트레스 원인을 근본적으로 관리해야 할 시점일 수 있습니다.