안녕하세요. 신성현 의사입니다.
족저근막은 발뒤꿈치뼈에서 시작하여 발가락 기저 부위에 붙어 발의 아치를 유지하고 체중을 실을 때 발을 들어올리는 역할을 합니다. 족저근막염은 이러한 족저근막이 반복적인 손상을 받아 염증이 발생하는 질환으로, 주로 발뒤꿈치 통증을 유발합니다.
이 질환은 주로 아침에 발을 디딜 때 느껴지는 심한 통증으로 특징적이지만, 모든 환자가 같은 증상을 겪지는 않습니다. 발꿈치 안쪽에 통증이 발생하며, 발뒤꿈치뼈 부위를 누르면 통증이 느껴지기도 합니다. 통증은 움직일 때 더 심해지고 가만히 있을 때는 완화되는 경향이 있습니다.
족저근막염의 주된 원인은 발의 구조적 이상이며, 평발이나 요족 변형, 다리 길이의 차이 등이 이에 해당합니다. 그 외에도 무리한 운동, 잘못된 신발 착용, 과체중, 긴 시간 동안 서 있기 등이 원인이 될 수 있습니다.
진단은 주로 신체 검진을 통해 이루어지며, 발뒤꿈치뼈 부위의 압통점과 발바닥 전반적인 통증을 확인하는 것이 중요합니다. 추가적으로 필요한 경우 방사선 검사나 근전도 검사 등을 시행하기도 합니다.
치료는 보존적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다. 보존적 치료에는 원인 제거와 교정, 스트레칭, 보조기 사용, 비스테로이드성 소염 진통제 등이 포함됩니다. 수술적 치료는 보존적 치료 후 호전이 없는 경우 고려되며, 족저근막을 늘려주는 수술이 시행될 수 있습니다.
족저근막염은 일반적으로 자연적으로 호전되는 경향이 있지만, 호전까지 시간이 걸리며 무작정 나아지지 않을 수 있습니다. 장기간 방치할 경우 일상 생활에 지장을 줄 수 있으므로 조기에 적절한 치료가 필요합니다.
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