줄기세포 연구 및 신약 개발업 전문가 안근호 입니다.
Q. 기후온난화로 바다생태계도 영향을 받는데 상어가 우리나라 바다에 좀더 많이 발견될 확률은 어떤가요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.우리나라 바다는 상어가 서식하기에는 비교적 차가운 수온이었지만,최근 기후의 변화로 인해 해수 온도가 꾸준히 상승하고 있고,국립수산과학원 분석에 따르면, 우리나라 연근해 수온은 현재 대비 2050년 경에는 1-2도,2100년경에는 약 2-4도가 상승할것으로 예측된다고 보고하였습니다.특히 동해안의 수온 상승폭은 다른 해역에 비해 큰 것으로 나타났죠.수온 상승은 상어의 서식환경에 직접적인 영향을 미칩니다.따뜻한 물을 좋아하는 난류성 어종이 우리나라 해역으로 북상하면서, 이들을 먹이로 하는 상어 또한 서식지를 넓혀가고 있는 상황이죠.실제 우리나라 연안, 특히 동해안에서 백상아리, 청상아리 등 대형상어의 출현 빈도가 크게 증가하는 추세를 보이고 있습니다.2024년에는 동해안에서 발견된 대형상어 신고 건수가 전년 대비 20배 이상 증가했다고 하죠.이러한 추세를 고려 해 보았을 때, 앞으로 우리나라 바다에 상어가 자리 잡을 확률은 점점 커지고 있다고볼 수 있습니다. 특히 수온이 계속 상승하는 여름철에는 상어 출현 가능성이 더욱 커질 것으로 예상됨으로해수욕장이나 낚시를 즐기시는 분들은 각별한 주의가 필요한 상황으로 보입니다.다만, 현재 우리나라 연근해에 서식하는 상어 종은 약 49종으로 추정되고,이 중 사람에게 위해를 가할 수 있는 상어의 종은 11종 정도로, 모든 상어가 사람에게 위협이 되는 것은 아니라는 점도 같이 인지하면서, 상어를 만났다 하더라도 상어 발견시의 행동요령 등을 미리 숙지해놓고 침착하게 대처하시는 것을 권장드립니다.
Q. 등골을 빼먹는다고 하는것이 등뼈쪽이 아닌가요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.등글을 빼먹는다에서 말하는 등골은 척추 뼈 속에 있는 척수, 즉 중추신경을 의미합니다.등골을 빼먹는다 라는 표현은 '몹시 힘들게 하여 기력을 소진시킨다' 라는 의미로 사용되어마치 등골, 즉 척수까지 뽑아먹을 정도로 사람을 지치게 한다는 비유적 표현입니다.재물이나 노력 등을 부당하게 빼앗아 이득을 챙기는 행위를 빗대어 표현하기도 하죠.말씀 하신 귀에 있는 뼈는 등자뼈로, 등골과 비슷한 이름이지만 다른부위이며속담과는 관련이 없는 뼈라고 알아두시면 좋을 것 같습니다.
Q. 고생물학자 같은경우는 그전에 생물이 없는데도 어떻게 연구를 하나요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.고생물학자들은 현재 살아있는 고생물들이 없더라도 다양한 방법을 통해 연구를 진행하고 있습니다.그중 화석 연구는 핵심적인 연구 방법이지만, 전부는 아니라고 보시면 될 것 같습니다.먼저, 말씀해주신 화석연구를 통해서고생물들의 형태학적 분석과 미세 구조 등을 통하여 고생물의 성장과정, 질병 유무 등을 추론하고발자국, 배설물 등과 같은 흔적화석을 통해 행동 양식, 이동 경로, 서식 환경 등을 유추합니다.그 외에도 현생 생물과 화석생물을 비교하기도 하고, 동위원소나 간혹 DNA, 단백질 등이 남아있는 경우해당 샘플을 분석하고 진화과정을 추정하기도 하며 먹이 등을 추정하기도 하죠화석 뿐만 아니라, 지층 및 퇴적 환경도 연구가 진행되는데화석이 발견된 지층의 순서, 특징 등을 분석하여 상대적인 연대를 확인하고과거 대륙의 분포, 해양의 흐름 등을 연구하여 고대 생물의 종과 서식 범위, 이동 경로등을 추정합니다.결론적으로는 고생물학자들은 화석 뿐만 아니라, 화석의 주변부인 지층, 주변 환경그리고 현생 생물과 비교 등을 통해 연구가 진행되고 있다고 보시면 될 것 같습니다.
Q. 문어는 왜 양식이 어려운생물인가요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.문어 양식이 어려운 이유는 문어의 특이한 생태적 특성이 가장 큰 이유가 될 것 같습니다.먼저, 문어는 무리 생활을 하지 않고 독립적인 생활을 하며 영역성이 매우 강합니다그래서 좁은 공간에서 여러마리를 함께 키우면 서로 공격하고 잡아먹는 습성이 나타나게 되죠그리고 문어는 깨끗한 물을 선호하기 때문에 수질에 대한 관리도 쉽지 않을 뿐더러문어의 알은 매우 작고 섬세하며, 먹이 섭취나 환경변화에 민감해 생존율이 낮기도 합니다.최근에는 문어 양식에 대한 연구가 꾸준히 진행되면서 일부 성공사례도 보고되고 있습니다만아직 대량 양식 단계까지는 많은 기술적 어려움과 경제성 확보라는 과제가 남아있다고 보시면 될 것 같습니다.
Q. 심해에 사는 물고기들은 생존을 위해 어떤 신체 구조를 발달 시켰나요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.아직까지도 미지의 세계인 바다의 깊숙한 곳, 심해(Deep Sea)는태양광이 전혀 들지 않는 수심 200m 이하의 고압력(수압)이 존재하는 극한의 환경이기 때문에사람들의 탐사 및 연구가 진행이 빠르게 되지 못하는 곳이죠.심해에 사는 물고기는 총 100만종으로 추정되고 있지만, 현재 발견된 건 10% 미만(약 10만 종)이 발견되었고, 매년 새로운 종(심해 문어, 아귀 등)이 발견되고 있습니다.그럼 심해에 사는 물고기들은 극한의 환경인 심해에서 어떻게 살아가는 것일까요?이곳에 사는 물고기들은 독특한 신체 구조와 감각 기관을 발달시켜 생존합니다.빛이 없는 환경에 적응해야 하고, 높은 수압에 대한 적응 또한 해야 하기 때문입니다.어둠 속에서의 생존을 위한 적응:확대된 눈 또는 퇴화된 눈:일부 심해어는 희미한 빛을 감지하기 위해 매우 크고 민감한 눈을 가지고 있습니다.마치 밤눈이 밝은 고양이처럼 빛을 최대한 모으는 구조입니다.반대로, 빛이 전혀 없는 심해에서는 시각이 큰 의미가 없기 때문에 눈이 퇴화하거나 아예 없는 종도 있습니다. 이들은 다른 감각에 더 의존합니다.발광 기관: 많은 심해어는 스스로 빛을 내는 발광 기관을 가지고 있습니다. 이 빛은 다음과 같은 다양한 목적으로 사용됩니다.먹이 유인: 작은 빛으로 먹이를 유인하여 사냥합니다. 마치 어부가 낚싯대에 불빛을 매다는 것과 비슷한 원리라고 보시면 됩니다.동족 간 신호: 짝짓기를 위한 신호나 영역 표시 등에 사용됩니다.포식자 교란: 갑작스러운 강한 빛으로 포식자를 놀라게 하거나, 빛의 패턴을 바꿔 혼란을 줍니다.위장: 자신의 그림자를 없애거나, 위에서 내려오는 희미한 빛과 섞여 포식자의 눈에 띄지 않게 합니다.잘 발달된 측선: 측선(옆줄)은 물의 움직임과 진동을 감지하는 감각 기관입니다. 어둠 속에서 다른 물체의 움직임이나 먹이의 위치를 파악하는 데 매우 중요한 역할을 합니다. 마치 눈을 감고도 주변의 움직임을 느낄 수 있는 것과 같습니다.예민한 후각: 후각은 멀리 떨어진 곳에 있는 먹이나 짝을 찾는 데 중요한 역할을 합니다. 심해어는 매우 예민한 후각 수용체를 가지고 있어 희미한 화학 물질의 흔적도 감지할 수 있습니다.큰 입과 날카로운 이빨: 심해에서는 먹이를 구하기가 쉽지 않기 때문에, 기회가 왔을 때 놓치지 않도록 큰 입과 날카로운 이빨을 가진 종이 많습니다. 자신의 몸집보다 훨씬 큰 먹이를 삼키는 것도 가능합니다.높은 수압에 대한 적응:유연한 뼈와 근육:심해어는 바다 깊은 곳의 엄청난 압력을 견디기 위하여 뼈가 가볍고 유연하게 진화하였으며, 근육 조직은 부드럽고 수분을 많이 함유하고 있습니다.부레의 퇴화 또는 없음:얕은 바다에 사는 물고기는 부레를 이용하여 부력을 조절하지만, 심해어는 바다 깊은 곳에서 살기 때문에 바다 위로 올라 올 수 있는 부력이 필요 없고, 수압 변화에 민감한 부위인 부레가 퇴화하거나 아예 없는 경우가 많습니다. 대신 몸 전체의 밀도를 조절하여 수압에 적응합니다.특수한 생화학적 적응:심해어의 체내 효소와 단백질은 높은 수압에서도 정상적으로 기능할 수 있도록 특별하게 진화했습니다.이처럼 심해어들은 극한 환경에서 살아남기 위해 놀라운 신체 구조와 감각 기관을 발달시켜 왔습니다.이들의 독특한 생존 방식은 아직까지도 많은 연구자들에게 흥미로운 연구 대상입니다.