과자에 ‘설탕 무첨가’라고 표기된 것은 일반적으로 정제 설탕을 사용하지 않았다는 의미일 가능성이 큽니다. 하지만, 많은 경우 설탕 대신 액상과당, 굴, 메이플 시럽,ㅇ ㅗㄹ리고당, 또는 과일 농축액 같은 다른 형태의 당류를 첨가합니다. 이들은 모두 탄수화물의 일종으로, 결국 우리 몸 안에서 당으로 흡수되므로 ‘설탕이 없다고 해서’ 당 함량이 낮거나 혈당에 영향을 주지 않는 것은 아닙니다.
당은 높지 않으면서 단맛을 내는 것으로는 인공 감미료와 천연 감미료가 있습니다. 인공 감미료는 아스파탐, 수크랄로스, 사카린 등이 있으며, 매우 적은 양으로도 강한 단맛을 내지만 칼로리는 거의 없어 혈당에 영향을 주지 않습니다. 스테비아, 몽크프루트 추출물 같은 천연 감미료도 비슷한 효과를 냅니다.