서구권의 역사에서 드래곤이라는 개념이 언제 정립이 되었고 왜 탄생된건가요?
서구권의 문화나 콘텐츠를 보면 드래곤이라는 환상의 동물이 있습니다 그렇다면 서구권의 역사에서 드래곤이라는 개념이 언제 정립이 되었고 왜 탄생하게된걸까요
안녕하세요. 이동광 전문가입니다.
서구권에서 드래곤이라는 개념은 고대부터 중세를 거치며 점차 정립된 상상 속의 존재로, 다양한 문화적·종교적 요인이 복합적으로 작용하여 탄생하게 되었습니다.
가장 초기의 드래곤 개념은 고대 그리스와 로마 신화에서부터 찾아볼 수 있습니다. 이 시기의 드래곤은 오늘날처럼 날개 달린 불을 내뿜는 괴물이라기보다는, 주로 커다란 뱀이나 괴수의 형태를 지닌 존재로 등장하였습니다.
당시에는 이러한 괴물들이 대체로 혼돈과 파괴, 탐욕, 재앙의 상징으로 인식되었으며, 때로는 신의 시험을 상징하는 존재로 묘사되기도 하였습니다.
기독교가 유럽 전역에 퍼지면서 드래곤은 점차 사탄과 악의 상징으로 변해갔습니다. 성경 속에서도 ‘고대의 뱀’이나 ‘리바이어던’ 같은 표현을 통해 드래곤과 유사한 존재가 언급되며, 드래곤은 신앙적으로도 부정적인 존재로 자리 잡았습니다.
중세 시대로 들어서면서 드래곤의 이미지는 더욱 구체화되었고, 중세 기사 문학과 전설 속에서 자주 등장하는 대표적인 악의 상징으로 자리잡게 됩니다.
특히 ‘성 게오르기우스가 드래곤을 퇴치한 이야기’는 중세 유럽에서 널리 퍼진 전설로, 드래곤이 단순한 괴물이 아니라 이교도나 악, 혼돈의 상징으로 해석되었음을 보여줍니다. 이러한 이야기들은 당시 기독교 사회에서 신앙적 가치를 강조하고, 선과 악의 대립 구도를 보여주는 데 중요한 역할을 하였습니다.