안녕하세요. 김동연 인문·예술전문가입니다.
서울 출생. 서울대학 화공과에 재학 중 1954년 도미, 미국 마이애미대학에서 물리학을 전공하여 1961년 미국 펜실베이니아대학에서 입자물리학 연구로 박사학위를 받았다.
1961~1962년 프린스턴고급과학연구소 연구 후, 1963년 펜실베이니아대학 교수가 되고, 1966년부터 미국 스토니브룩의 뉴욕주립대학 교수로 있다가 1972년부터 페르미가속기연구소의 이론물리학 연구부장이 되고 시카고대학 교수를 겸하였다.
1960년대부터 입자의 복합모형이 제창되어 수학의 리군이론이 많이 사용될 때 그 발전에 기여하였다. 1967년 이후에 와인버그와 A.살람이 입자물리학의 네 힘 중에서 특히 전자기력과 약한 상호작용을 통일하여 만든 전기약작용을 재규격화할 수 있다는 이론적 증명을 함으로써 입자물리학 발전에 획기적 공헌을 하였다. 특히 1970년대에는 네번째 쿼크인 참쿼크의 존재가 예견되었을 때 이와 관련된 이론적 연구업적은 잘 알려져 있다.
1974년에는 서울대학에 대한 국제개발처(AID) 교육차관 타당성 조사단의 일원으로 일시 귀국하여 한국 물리학계에도 큰 자극을 주었다. 1977년 6월 16일 콜로라도주(州) 국립과학연구소의 초청강사로 가는 도중 의문의 자동차 사고로 42세로 죽었다.