지금처럼 칫솔도 치약도 없었지만 기록에 따르면 조선시대에는 이외로 충치를 가진 백성들이 별로 없었다고 합니다. 그건 지금처럼 단맛이 강한 음식들을 과거 일반 백성들은 자주 섭취할 수 있는 음식이 아니었기 때문입니다.
본론으로 돌아와 조선시대 치아관리를 알아보면 조선시대에는 소금으로 치아를 관리하였다고 합니다. 동의보감 기록에 따르면 소금으로 이를 닦고 더운물로 양치를 하면 이에 남은 술독이 제거된다고 기록되어 있습니다. 다만 당시엔 소금이 비싸서 일반 백성들은 지푸라기를 사용했다고 합니다. 쑥을 달인 물을 이용해 입안을 헹군다거나 지푸라기를 이용해 치아를 닦은 것이죠.
또한 훨씬 더 오래전인 고려시대에는 버드나무로 치아를 관리했는데 버드나무 가지 끝을 으깬 후 그 갈래로 이와 이 사이를 쓸어내듯 닦았다고 합니다.