안녕하세요. 김동연 인문·예술전문가입니다.
동서를 막론하고 사람들은 7을 ‘행운’의 숫자라고 생각한다.
동양에서는 죽은 자의 영혼이 육체에서 풀려나 자유로워지는 데는 일곱 단계의 시간 단위가 필요하다고 생각했다. 그래서 7일 단위로 모두 일곱 번 제사를 지냈다.
7은 그리스 신화에서도 중심을 이루는 숫자다. 아폴로가 세상에 나온 날도 7일이었으며, 로마인들에게 7은 길한 수였고 행운의 수로, 원형경기장에서 벌어지는 경기에서 많이 쓰였다.
또한 중국에서 7은 여자의 수로 일컬어지는데, 중국인은 칠삭둥이는 살 수 있어도 팔삭둥이는 살지 못한다고 믿었다.
고대 이스라엘에서는 속죄의식을 치를 때 피를 일곱 번 뿌렸다. 결혼식도 7일, 추모기간이나 큰 축제도 7일간이었다.
불교에서도 석가모니는 7년 동안 구도의 고행을 했으며, 명상 수행에 들어가기 전에 보리수나무를 일곱 바퀴 돌았다. 극락은 일곱 천계로 돼 있으며, 현세에 성불을 이루기 위해서는 일곱 가지 종교적 품행이 요구됐다.
유다인들은 1주일 중에 7일째 되는 날이 안식일이다. 또한 7년째 해에는 밭을 갈지 않고 묵혀 쉬게 했다.
구약성경에서도 노아의 방주에 짐승들이 들어간 7일 후 홍수가 땅을 덮었으며, 노아는 땅에 물이 걷히고 나서도 7일을 기다려 비둘기를 내보냈다.
"그는 이레(7일)를 더 기다리다가 다시 그 비둘기를 방주에서 내 보냈다"(창세 8,10).
주님, 제 형제가 저에게 죄를 지으면 몇 번이나 용서해 주어야 합니까? 일곱 번까지 해야 합니까?' 하고 물었다.
예수님께서 그에게 대답하셨다. '내가 너에게 말한다. 일곱 번이 아니라 일흔일곱 번까지라도 용서해야 한다.'"(마태 18,21-22).
요한묵시록에는 거의 각 장마다 일곱이라는
숫자가 나옵니다. 그리스도교에서 성령의 칠은과 7성사 등
일곱은 매우 중요한 숫자로 돼 있습니다.
행운의 상징인 7이란 숫자가
사람들에겐 위안이 되고 소망을 갖게 하는 것은
유구한 관습이 영혼에 배인 것이 아닐까 싶습니다.
